மாலத்தீவில் ஊடக சுதந்திரத்திற்கு அச்சுறுத்தல்: புதிய சட்டம் எதிரொலி

மாலத்தீவு நாடாளுமன்றம் சமீபத்தில் பத்திரிகையாளர்கள் மற்றும் ஊடக நிறுவனங்களை ஒழுங்குபடுத்துவதற்கான சட்டத்தை நிறைவேற்றியுள்ளது. இந்த சட்டம் ஊடக சுதந்திரத்திற்கு அச்சுறுத்தல் என உள்ளூர் மற்றும் வெளிநாட்டு ஊடக அமைப்புகளால் விமர்சிக்கப்பட்டுள்ளது.

சட்டத்தின் முக்கிய அம்சங்கள் மற்றும் சர்ச்சைகள்

புதிய சட்டத்தின்படி, மாலத்தீவில் உள்ள ஊடக நிறுவனங்கள் மற்றும் பத்திரிகையாளர்களைக் கண்காணிப்பதற்கும், ஒழுங்குபடுத்துவதற்கும் மாலத்தீவு ஊடகம் மற்றும் ஒலிபரப்பு ஆணையம் (Maldives Media and Broadcasting Commission) என்ற புதிய அமைப்பு உருவாக்கப்படும். இந்த அமைப்புக்கு, ஊடக நிறுவனங்களுக்கு கடுமையான அபராதம் விதிப்பது, அவற்றின் பதிவுகளை இடைநிறுத்துவது, மற்றும் இணையதளங்களை முடக்குவது போன்ற அதிகாரங்கள் வழங்கப்பட்டுள்ளன.

• அதிகாரத்தின் குவிப்பு: சட்டத்தின் ஆரம்ப வடிவத்தில், இந்த ஆணையத்தின் மூன்று உறுப்பினர்கள் மற்றும் தலைவர் ஆகியோரை குடியரசுத் தலைவர் நியமிப்பார் என இருந்தது. இது அரசின் கட்டுப்பாட்டை அதிகரிக்கும் என்று ஊடகவியலாளர்கள் அச்சம் தெரிவித்தனர். இருப்பினும், திருத்தங்களுக்குப் பிறகு, நான்கு உறுப்பினர்கள் ஊடக அமைப்புகளாலும், மூன்று உறுப்பினர்கள் நாடாளுமன்றத்தாலும் நியமிக்கப்படுவார்கள் என மாற்றப்பட்டது. ஆனாலும், நாடாளுமன்றத்தின் பெரும்பான்மை ஆளும் கட்சியிடம் இருப்பதால், ஊடகவியலாளர்களால் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட உறுப்பினர்களையும் கூட நாடாளுமன்றத்தால் நீக்க முடியும் என்பதால், இந்தச் சட்டம் அரசின் கட்டுப்பாட்டில்தான் இருக்கும் என்று விமர்சகர்கள் கூறுகின்றனர்.
• பத்திரிகையாளர்களுக்கு அச்சுறுத்தல்: இந்த சட்டம், “தவறான தகவல்கள்” (fake news) மற்றும் “தேசிய பாதுகாப்புக்கு எதிரான” செய்திகளைப் பரப்புவதற்கு கடுமையான தண்டனைகளை வழங்குகிறது. “தவறான தகவல்” என்பதற்கு தெளிவான வரையறை இல்லாததால், அரசின் கொள்கைகளை விமர்சிக்கும் ஊடகங்களை ஒடுக்குவதற்கு இது பயன்படுத்தப்படலாம் என பத்திரிகையாளர்கள் அஞ்சுகின்றனர்.
• எதிர்ப்புகளும் விமர்சனங்களும்: இந்த சட்டம் நாடாளுமன்றத்தில் நிறைவேற்றப்பட்டபோது, பத்திரிகையாளர்கள் மற்றும் எதிர்க்கட்சி நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்கள் பலத்த போராட்டங்களை நடத்தினர். சர்வதேச பத்திரிகை சுதந்திர அமைப்புகளான “கமிட்டி டூ ப்ரொடெக்ட் ஜர்னலிஸ்ட்ஸ்” (Committee to Protect Journalists) மற்றும் “ரிப்போர்ட்டர்ஸ் வித்தவுட் பார்டர்ஸ்” (Reporters Without Borders) ஆகியவை இந்த சட்டத்தை கடுமையாக விமர்சித்துள்ளன. இது மாலத்தீவில் பத்திரிகை சுதந்திரத்தை அழிக்கும் ஒரு முயற்சி என்று அவர்கள் கூறுகின்றனர்.

மாலத்தீவு அரசு இந்த சட்டம் போலிச் செய்திகள் மற்றும் தவறான தகவல்களைக் கட்டுப்படுத்தவே கொண்டுவரப்பட்டது என்று கூறுகிறது. இருப்பினும், இந்த சட்டம், விமர்சனங்களை அடக்கும் மற்றும் ஊடகங்களை அரசின் கட்டுப்பாட்டின் கீழ் கொண்டு வரும் ஒரு கருவியாக பார்க்கப்படுகிறது. இது மாலத்தீவில் ஜனநாயக மதிப்புகளையும், கருத்து சுதந்திரத்தையும் பாதிக்கும் என்று பலரும் கவலை தெரிவித்துள்ளனர்.