மதுரை டூ வேர்ல்ட்: சர்வதேச அந்தஸ்து பெற்ற ‘தூங்கா நகர’ விமான நிலையம் – ஒரு வரலாற்றுப் பயணம்!

தமிழகத்தின் ஆன்மீகத் தலைநகராகவும், தென் மாவட்டங்களின் வர்த்தக மையமாகவும் திகழும் மதுரைக்குச் மகுடம் சூட்டும் வகையில், மத்திய அமைச்சரவை மதுரை விமான நிலையத்தைச் ‘சர்வதேச விமான நிலையமாக’ தரம் உயர்த்த ஒப்புதல் அளித்துள்ளது. வெறும் ஒரு அறிவிப்பாக மட்டும் இதைப் பார்க்காமல், தென் தமிழகத்தின் பொருளாதாரத் தாரக மந்திரமாகவே இதைக் கருதலாம்.

மதுரை விமான நிலையம்: அன்று முதல் இன்று வரை

மதுரை விமான நிலையம் என்பது ஏதோ நேற்று உருவானது அல்ல; இதற்குப் பின்னால் ஒரு நீண்ட ராணுவப் பின்னணியும், படிப்படியான வளர்ச்சியும் உள்ளது.

• தொடக்கக் காலம் (1942): இரண்டாம் உலகப் போரின் போது, ராயல் விமானப் படை (Royal Air Force) பயன்பாட்டிற்காக இந்த விமான தளம் முதன்முதலில் உருவாக்கப்பட்டது. போர் முடிவுக்குப் பின், இது பயணிகள் போக்குவரத்துக்காக மாற்றப்பட்டது.

• முதல் வணிகப் போக்குவரத்து (1957): இந்தியன் ஏர்லைன்ஸ் நிறுவனம் தனது முதல் சேவையை மதுரையிலிருந்து தொடங்கியது.

• முக்கிய மைல்கல் (2010): அன்றைய மத்திய அரசால் சுமார் 129 கோடி ரூபாய் மதிப்பீட்டில் புதிய முனையம் (Terminal) கட்டப்பட்டது. இது ஒரே நேரத்தில் 500 பயணிகளைக் கையாளும் வசதியைக் கொண்டது.

படிப்படியான வளர்ச்சி மற்றும் வசதிகள்

மதுரை விமான நிலையம் கடந்த சில தசாப்தங்களாகத் தன்னைத் தற்காத்துக் கொண்டு வளர்ந்து வந்துள்ளது:

1. சுங்க விமான நிலைய அந்தஸ்து (2012): முதன்முதலில் பன்னாட்டு விமானச் சேவைகளுக்கான அனுமதியைப் பெற்றது. கொழும்புக்கு முதல் சர்வதேச விமானம் இயக்கப்பட்டது.

2. ஓடுதள விரிவாக்கம்: தற்போது மதுரை விமான நிலையத்தின் ஓடுதளம் (Runway) சுமார் 7,500 அடி நீளம் கொண்டது. இதைப் பெரிய ரக விமானங்கள் வந்து இறங்கும் வகையில் 12,500 அடியாக விரிவாக்கம் செய்ய நிலம் கையகப்படுத்தும் பணிகள் தற்போது தீவிரமடைந்துள்ளன.

3. தொழில்நுட்ப மேம்பாடு: இரவு நேரங்களில் விமானங்கள் தடையின்றி இறங்க ‘இன்ஸ்ட்ருமென்ட் லேண்டிங் சிஸ்டம்’ (ILS) வசதி இங்கு உள்ளது.

பயணிகள் எண்ணிக்கை மற்றும் முக்கியத்துவம்

இந்திய விமான நிலையங்கள் ஆணையத்தின் (AAI) புள்ளிவிவரங்களின்படி, மதுரை விமான நிலையம் ஒரு பரபரப்பான போக்குவரத்து மையமாக உருவெடுத்துள்ளது:

• வருடாந்திர பயணிகள்: கோவிட் காலத்திற்குப் பிறகு, மதுரை விமான நிலையம் ஆண்டுக்குச் சுமார் 12 லட்சம் முதல் 15 லட்சம் பயணிகளைக் கையாண்டு வருகிறது.

• சரக்கு போக்குவரத்து (Cargo): மல்லிகைப்பூ, காய்கறிகள் மற்றும் ஜவுளிப் பொருட்கள் இங்கிருந்து துபாய், சிங்கப்பூர் போன்ற நாடுகளுக்குப் பெருமளவில் ஏற்றுமதி செய்யப்படுகின்றன. சர்வதேச அந்தஸ்து மூலம் இந்த ஏற்றுமதி இனி பல மடங்கு அதிகரிக்கும்.

சர்வதேச அந்தஸ்தால் கிடைக்கப்போகும் நன்மைகள்

மத்திய அரசின் இந்த அறிவிப்பு மதுரைக்குக் கீழ்க்கண்ட மாற்றங்களைக் கொண்டு வரும்:

• நேரடி விமானங்கள்: இதுவரை கனெக்டிங் பிளைட்கள் மூலம் சென்ற லண்டன், பாரிஸ் போன்ற நாடுகளுக்கு மதுரையிலிருந்து நேரடி விமானச் சேவைகள் வர வாய்ப்புள்ளது.

• சுற்றுலா வளர்ச்சி: மீனாட்சி அம்மன் கோயில், கொடைக்கானல், ராமேஸ்வரம் போன்ற இடங்களுக்கு வரும் வெளிநாட்டுச் சுற்றுலாப் பயணிகள் இனி நேரடியாக மதுரைக்கே வரலாம்.

• தொழில் முதலீடு: மதுரை – தூத்துக்குடி தொழில் வழித்தடம் (Industrial Corridor) இந்த மேம்பாட்டினால் பெரும் புத்துயிர் பெறும். வெளிநாட்டு நிறுவனங்கள் தங்கள் கிளைகளை மதுரையில் தொடங்க முன்வரும்.

மதுரை விமான நிலையத்தின் இந்த விஸ்வரூபம், தென் தமிழகத்தை உலக வரைபடத்தில் ஒரு தவிர்க்க முடியாத சக்தியாக மாற்றும் என்பதில் ஐயமில்லை.

தனுஜா