விண்வெளிப் பயணத்தின் தொடக்கப் பலி: ஆல்பர்ட் குரங்கின் நினைவு நாள்!
இன்று, ஜூன் 14, 2025, விண்வெளிப் பயண வரலாற்றில் ஒரு சோகமான அத்தியாயத்தைக் குறிக்கும் நாளாகும். சரியாக ஜூன் 14, 1949 அன்று, விண்வெளிக்கு அனுப்பப்பட்ட முதல் விலங்கு எனக் கருதப்படும், ஆல்பர்ட் (Albert) எனப்படும் செம்முகக் குரங்கு (Rhesus Macaque), ஒரு வி-2 ராக்கெட் (V-2 rocket) மூலம் 134 கி.மீ. (83 மைல்) உயரத்திற்குப் பறந்து, துரதிர்ஷ்டவசமாக உயிரிழந்தது.
விண்வெளிப் பயண ஆராய்ச்சியில் விலங்குகளின் பங்கு:
20 ஆம் நூற்றாண்டின் நடுப்பகுதியில், மனிதர்களை விண்வெளிக்கு அனுப்புவதற்கு முன், விண்வெளியின் கடுமையான சூழல் மனித உடலில் என்ன தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் என்பதைப் புரிந்துகொள்வது அவசியமாக இருந்தது. இந்த ஆராய்ச்சிக்காக விலங்குகள் பயன்படுத்தப்பட்டன. குறிப்பாக, குரங்குகள், அவற்றின் உடல் அமைப்பு மனிதர்களுக்கு ஒத்ததாக இருந்ததால், விண்வெளி ஆராய்ச்சியில் முக்கியப் பங்கு வகித்தன.
ஆல்பர்ட் – ஒரு முன்னோடிப் பயணம்:
ஆல்பர்ட் என்பது அமெரிக்காவின் விண்வெளி ஆய்வுத் திட்டமான “ஏர் ஃபோர்ஸ் லாபரேட்டரி ஆஃப் அட்மாஸ்பெரிக் ரிசர்ச்” (Air Force Laboratory of Atmospheric Research) நடத்திய தொடர் சோதனைகளின் ஒரு பகுதியாகும். இந்தத் தொடரில் மொத்தம் நான்கு செம்முகக் குரங்குகள் (ஆல்பர்ட் 1, ஆல்பர்ட் 2, ஆல்பர்ட் 3, ஆல்பர்ட் 4) விண்வெளிக்கு அனுப்பப்பட்டன.
ஆல்பர்ட் 1, ஜூன் 11, 1948 அன்று வி-2 ராக்கெட் மூலம் ஏவப்பட்டது. ஆனால் அது 63 கி.மீ. உயரத்திலேயே மூச்சுத் திணறலால் இறந்துபோனது.
ஆல்பர்ட் 2 (Albert II):
ஜூன் 14, 1949 அன்று ஏவப்பட்ட ஆல்பர்ட் 2 என்ற குரங்குதான், வி-2 ராக்கெட் மூலம் சுமார் 134 கி.மீ. (83 மைல்) உயரத்திற்குப் பறந்து, விண்வெளியின் எல்லையைத் தொட்ட முதல் விலங்கு என்ற சாதனையைப் படைத்தது. இது கர்மன் கோட்டை (Kármán line – விண்வெளியின் அதிகாரப்பூர்வ எல்லை, 100 கி.மீ. உயரம்) தாண்டிப் பறந்தது. இந்த சோதனையின் முக்கிய நோக்கம், உயரமான வளிமண்டலத்தில் உடல் செயல்பாடுகள் மற்றும் சுவாச முறைகள் எவ்வாறு பாதிக்கப்படுகின்றன என்பதை ஆய்வு செய்வதாகும்.
துரதிர்ஷ்டவசமான முடிவு:
வி-2 ராக்கெட் தனது உச்ச உயரத்தை எட்டி, மீண்டும் பூமியை நோக்கி வரும்போது, பாராசூட் சிஸ்டம் செயலிழந்தது. இதனால் ஆல்பர்ட் 2 விழுந்து நொறுங்கி உயிரிழந்தது. ராக்கெட் தரையிறங்கும் போது ஏற்பட்ட கடுமையான பாதிப்பே அதன் மரணத்திற்கு காரணமாக அமைந்தது.
விண்வெளிப் பயணத்தில் விலங்குகளின் தியாகம்:
ஆல்பர்ட் 2 இன் பயணம், மனிதர்கள் விண்வெளிக்குச் செல்வதற்கு முன் விலங்குகள் ஆற்றிய தியாகத்தின் ஒரு பகுதியாகும். இந்த விலங்குகளின் பயணங்கள் மூலம் கிடைத்த தரவுகள், விண்வெளியின் தாக்கங்கள், பாதுகாப்பு அம்சங்கள் மற்றும் விண்வெளி வீரர்கள் எதிர்கொள்ளக்கூடிய சவால்கள் குறித்த விலைமதிப்பற்ற தகவல்களை வழங்கின. இந்த விலங்குகளின் தியாகங்கள் இல்லாமல், யூரி ககாரின், அலான் ஷெப்பர்ட் போன்ற மனித விண்வெளி வீரர்களின் வெற்றிகரமான பயணங்கள் சாத்தியமற்றதாக இருந்திருக்கும்.
இன்று, ஆல்பர்ட் 2 இன் நினைவு நாளில், விண்வெளி ஆராய்ச்சியில் தனது உயிரைத் தியாகம் செய்த இந்த முதல் விலங்கையும், விண்வெளி ஆய்வின் தொடக்ககாலத்தில் மனித குலத்தின் வளர்ச்சிக்கு விலங்குகள் ஆற்றிய பங்களிப்பையும் நாம் நினைவு கூர்வோம். இது அறிவியல் முன்னேற்றத்திற்காக விலங்குகள் கொடுத்த விலையின் சோகமான நினைவூட்டலாகவும் அமைகிறது.
