“ஓக்’ பறவை” இனத்தின் கடைசி ஜோடி கொல்லப்பட்ட நாளின்று!

அட்லாண்டிக் பெருங்கடலில் வாழ்ந்த, பறக்க முடியாத ஒரு பறவையான “கிரேட் ஓக்” (Great Auk – Pinguinus impennis) பறவையைப் பற்றியது. இந்தப் பறவையின் கடைசி ஜோடி கொல்லப்பட்ட நாள், ஜூலை 3, 1844 ஆகும். அல்கா இம்பென்னிஸ் , பிங்குயினஸ் இம்பென்னிஸ் என்ற ழைக்கப்படும் அறிய வகை அழிந்த பறவையினமே “பெரிய ஓக்’ . பறக்க முடியாத இவை, மற்ற ஓக் பறவைகளை விட பெரிதாகும். கனடா மற்றும் அதன் அருகிலுள்ள தீவுகள், கிரீன்லாந்து, ஐஸ்லாந்து, நார்வே, அயர்லாந்து, பிரிட்டன் பகுதிகளில் அதிக எண்ணிக்கையில் இவை காணப்பட்டன. எட்டாம் நூற்றாண்டிலிருந்து இவற்றை உணவுக்காகவும், ரோமத்தை மெத்தைகள் தயாரிக்கவும் மனிதர்கள் வேட்டையாடினர். அழிவை சந்திக்கும் வரை வேட்டையாடப்பட்டதே இவற்றின் துரதிஷ்டம்.  இது மனிதர்களின் பேராசை மற்றும் பொறுப்பற்ற வேட்டையாடுதலால் ஒரு இனம் முழுமையாக அழிந்துபோனதன் சோகமான வரலாற்றை நினைவூட்டுகிறது.

கிரேட் ஓக் பறவை பற்றிய சில தகவல்கள்:

• பறக்க முடியாத தன்மை: கிரேட் ஓக் பறவைகள், பென்குயின்களைப் போலவே பறக்க முடியாத கடல்வாழ் பறவைகளாகும். அவை கடலில் மிகச் சிறப்பாக நீந்தக்கூடியவை.
• வேட்டையாடலுக்கான காரணம்: இந்தப் பறவைகள் அவற்றின் இறைச்சி, முட்டைகள், இறகுகள் (தலையணைகளுக்குப் பயன்படுத்தப்படும் மெல்லிய இறகுகள் – down) மற்றும் எண்ணெய் (விளக்குகளுக்கு) ஆகியவற்றுக்காக பெருமளவில் வேட்டையாடப்பட்டன. அவை மிகவும் எளிதில் பிடிபடும் தன்மை கொண்டவையாக இருந்தன.
• அழிவு: பல நூற்றாண்டுகளாக நடந்த தொடர்ச்சியான வேட்டையாடுதல் காரணமாக, கிரேட் ஓக் பறவைகளின் எண்ணிக்கை வெகுவாகக் குறைந்தது. குறிப்பாக, அருங்காட்சியகங்களுக்கும் தனியார் சேகரிப்பாளர்களுக்கும் அவற்றின் பதப்படுத்தப்பட்ட மாதிரிகள் தேவைப்பட்டதால், அவற்றின் மதிப்பு அதிகரித்தது.
• கடைசி ஜோடி: 1844 ஆம் ஆண்டு, ஜூலை 3 ஆம் தேதி, ஐஸ்லாந்தின் கடற்கரையில் உள்ள எல்டே (Eldey) தீவில், வேட்டைக்காரர்கள் ஒரு கிரேட் ஓக் பறவை ஜோடியையும், அதன் ஒரே ஒரு முட்டையையும் கண்டுபிடித்து அழித்தனர். அந்த முட்டையும் உடைக்கப்பட்டது. இதுவே அதிகாரப்பூர்வமாகப் பதிவு செய்யப்பட்ட கடைசி கிரேட் ஓக் பறவைகளின் அழிவு நிகழ்வாகக் கருதப்படுகிறது.

கிரேட் ஓக் பறவையின் அழிவு, மனிதச் செயல்பாடுகளால் ஏற்படும் சுற்றுச்சூழல் பாதிப்புகளுக்கும், பல்லுயிர் இழப்புக்கும் ஒரு முக்கியமான எச்சரிக்கையாக இன்றும் விளங்குகிறது. இது ஒரு இனத்தின் அழிவு எவ்வாறு நிகழலாம் என்பதற்கும், இயற்கை வளங்களை நாம் எவ்வாறு பொறுப்புடன் கையாள வேண்டும் என்பதற்கும் ஒரு பாடமாக உள்ளது.

நிலவளம் ரெங்கராஜன்