இந்திய தபால் துறையின் தந்தி சேவை நிறுத்தப்பட்ட நாள்!
முன்னொரு சமயம் தந்தி சேவகனைக் கண்டால், என்ன கெட்ட செய்தியோ என்று, குடும்பமே பதைபதைக்கும் காலமும் இருந்தது. அப்போது, பெரும்பாலான தந்திகள் மரணச் செய்திகளே. தந்தியின் ஜனனமே, ஒரு மரணத்திற்குப் பின்தான், தெரியுமா?வாழத்துத் தந்திகள், தந்தி மணியார்டர் என்பவை, பிறகே வந்தன. தந்தியை மனுவாக பாவித்து, வழக்கை எடுத்து நடத்திய நீதிபதிகளும் உண்டு. உரிய காலத்தில், தூக்கு தண்டனையை நிறுத்திய தந்திகள் உண்டு. அப்பேர்பட்ட இந்திய தபால் துறையின் தந்தி சேவை 2013 ஆம் ஆண்டு இதே ஜூலை 14 ஆம் தேதி முடிவுக்கு வந்தது. ஏறத்தாழ 163 ஆண்டுகள் மக்களுக்குச் சேவை அளித்த இந்தத் தொலைத்தொடர்பு முறை, நவீன தொழில்நுட்பங்களின் வளர்ச்சியால் படிப்படியாக தன் முக்கியத்துவத்தை இழந்தது. இந்திய தொலைத்தொடர்பு வரலாற்றில் ஒரு பொற்காலத்தின் முடிவை இது குறித்தது.
தந்தி சேவையின் தொடக்கம் மற்றும் வளர்ச்சி
இந்தியாவில் தந்தி சேவை 1850 ஆம் ஆண்டு கிழக்கு இந்திய கம்பெனியால் கல்கத்தாவிற்கும் (இன்றைய கொல்கத்தா) டைமண்ட் ஹார்பருக்கும் இடையே பரிசோதனை அடிப்படையில் தொடங்கப்பட்டது. பொதுமக்களுக்கான சேவை 1854 ஆம் ஆண்டு தொடங்கப்பட்டது. பிரிட்டிஷ் ஆட்சியின் போது நிர்வாகம், வணிகம் மற்றும் பாதுகாப்பு நோக்கங்களுக்காக இது ஒரு முக்கியத் தொடர்பு சாதனமாக விளங்கியது. சுதந்திரத்திற்குப் பிறகும்கூட, அத்தியாவசிய தகவல்களை விரைவாக அனுப்பும் ஒரே நம்பகமான வழியாக தந்தி சேவை இருந்தது.
மிகவும் துல்லியமாகத் தந்திக் கருவியை இயக்குவதற்கு, தபால் தந்தித் துறையில் பயிற்சி தந்தனர். பெரிய ரயில்வே ஸ்டேஷன்களில், தனியாக தந்தி அலுவலர் உண்டு. ஆனால், எல்லா ஸ்டேஷன் மாஸ்டர்களுக்கும், தந்தி அனுப்பும் முறை, பெறும் முறை கட்டாயம் தெரிந்திருக்க வேண்டும்.”கட், கட, கட், கட’ என்றபடி தந்தி மொழி ஒரு ஒலி வடிவம் மட்டுமே. அதற்கு வரி வடிவம் கிடையாது. தந்தி சாதனக் குமிழில், ஒரு குறுந்தட்டு தட்டுவதை “டாட்’ என்கின்றனர். நெடுந்தட்டு “டேஷ்’. குறுந்தட்டுகளும், நெடுந்தட்டுகளும் மாறி மாறி வரும் ஒலிக் கூட்டணியே, தந்தி மொழி. ஆங்கிலத்தின், 26 எழுத்துக்களுக்கும், ஒன்று முதல் பூஜ்யம் வரையிலான எண்களுக்கும் இந்த குறுந்தட்டு, நெடுந்தட்டு ஒலிக்குறிப்புகள் உண்டு. ஆங்கிலச் சொற்களில் அதிகம் பயன்படும் “இ’ என்ற எழுத்துக்கு ஒரு தட்டு. அடுத்து அதிகமாகப் பயன்படும் “டி’ என்ற எழுத்துக்கு ஒரு நெடுந்தட்டு. 26 எழுத்துக்களுக்கு மேல் எழுத்துக்கள் உள்ள மொழிகளுக்கு வசதியாக, இந்தத் தந்தி மொழி சற்றே விரிவுபடுத்தப்பட்டது.
குடும்பத்தில் நடக்கும் மரணச் செய்திகள், பிறப்புகள், அவசர மருத்துவ உதவி கோரிக்கைகள், அரசின் முக்கிய அறிவிப்புகள், ராணுவத் தகவல்கள் எனப் பலதரப்பட்ட செய்திகளைச் சுமந்து சென்றது தந்தி. கிராமப்புறங்களில் தொலைபேசி வசதிகள் இல்லாத காலகட்டத்தில், வெளியூர்களில் வசிக்கும் உறவினர்களுடன் தொடர்பு கொள்ள தந்திதான் ஒரே வழி. தந்தி அலுவலகத்திற்குச் சென்று, ஒரு படிவத்தில் செய்தியை சுருக்கமாகவும், தெளிவாகவும் எழுதி, வார்த்தைக்கு ஏற்ற கட்டணம் செலுத்தி அனுப்புவார்கள். தந்தி ஊழியர்கள் சைக்கிளில் அல்லது நடந்தே சென்று செய்தியை உரியவரிடம் சேர்ப்பது ஒரு தினசரி நிகழ்வாக இருந்தது.
மறைந்த தந்தி சேவை
தொழில்நுட்ப வளர்ச்சி, குறிப்பாக தொலைபேசி, மொபைல் போன், இணையம் மற்றும் குறுஞ்செய்தி சேவைகளின் பெருக்கம் தந்தியின் வீழ்ச்சிக்கு முக்கியக் காரணமாயின. ஒரு நிமிடத்தில் உலகின் எந்த மூலைக்கும் தகவல்களை அனுப்ப முடிந்தபோது, தந்தி சேவை மெதுவானதாகவும், செலவுமிக்கதாகவும் உணரப்பட்டது. இதன் விளைவாக, தந்தி சேவையைப் பயன்படுத்துவோரின் எண்ணிக்கை வெகுவாகக் குறைந்தது.
தந்தி அலுவலகங்கள் நஷ்டத்தில் இயங்கத் தொடங்கின. பழைய தந்தி எந்திரங்கள், அதற்குப் பயிற்சி பெற்ற ஊழியர்கள் எனப் பராமரிப்புச் செலவுகள் அதிகரித்தன. நவீன தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி மேம்படுத்த முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டாலும், அது சாத்தியமில்லை என இந்திய அரசு முடிவு செய்தது. இறுதியாக, 2013 ஆம் ஆண்டு ஜூலை 14 ஆம் தேதி, தந்தி சேவை முற்றிலுமாக நிறுத்தப்பட்டது.
நினைவலைகள்
தந்தி சேவை நிறுத்தப்பட்ட கடைசி நாளில், பலரும் ஒரு வரலாற்று நிகழ்வின் சாட்சியாக தந்தி அனுப்ப திரண்டனர். தங்கள் உறவினர்களுக்கும், நண்பர்களுக்கும் ‘கடைசி தந்தி’ என்ற வாசகத்துடன் தந்திகளை அனுப்பினர். இது வெறும் தகவல் தொடர்பு சேவையின் முடிவு மட்டுமல்ல, ஒரு சகாப்தத்தின் முடிவாகவும், பலரின் மனதில் நீங்கா இடம் பிடித்த நினைவுகளின் முடிவாகவும் இருந்தது.
இன்று, தந்தி என்பது வரலாற்றின் ஒரு பகுதியாக மாறிவிட்டது. ஆனால், அவசரம் என்ற வார்த்தையின் மறுபெயராக இருந்த தந்தி, இந்தியர்களின் வாழ்வில் ஆழமான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது என்பதை மறுக்க முடியாது. கடிதப் போக்குவரத்து, தந்திகள், தொலைபேசிகள், மொபைல் போன்கள், இணையம் என தகவல் தொடர்பு புரட்சியில் ஒரு முக்கிய மைல்கல்லாக தந்தி சேவை எப்போதும் நினைவுகூரப்படும்.
