செய்தி vs. ட்ரெண்டிங்: உண்மையை கொன்ற சமூக வலைதளங்கள்!

முன்னொரு காலத்தில் அறநெறி, துல்லியம் மற்றும் விடாப்பிடியான உண்மை தேடல் ஆகியவற்றால் வழிநடத்தப்பட்ட இதழியல் இன்று, சமூக ஊடகங்களின் இரைச்சல் நிறைந்த களத்தில் தனது மதிப்பை இழந்து நிற்கிறது. இது, நவீன இதழியலில் நடந்து வரும் மிகவும் குழப்பமான மற்றும் கண்ணுக்குத் தெரியாத ஒரு மாற்றமாகும்.

📉 உண்மைக்கான தேடலை விஞ்சிய ‘ட்வீட்’ திரட்டு

செய்தியாளர்கள் இன்று, தங்கள் அலுவலகங்களை விடுத்து, செய்தி ஊட்டங்களை (Newsfeeds) நோக்கி நகர்ந்துவிட்டனர். உன்னிப்பாக ஆய்வு செய்ய வேண்டிய செய்திகள் கூட, இன்று ட்வீட்கள், வாட்ஸ்அப் ஃபார்வேர்டுகள் மற்றும் (சிலசமயம் AI உருவாக்கிய) வைரல் வீடியோக்களைக் கொண்டு தொகுக்கப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் சரிபார்க்கப்படாதவை, சூழல் அற்றவை மற்றும் அபாயகரமான முறையில் தவறாக வழிநடத்துபவை.

இதழியலின் புனிதமான கடமையாக இருந்த, ‘அறிவிப்பதற்கு முன் சரிபார்த்தல்’ என்ற செயல்பாடு, இன்று ‘முதலில் வெளியிடு, பிறகு திருத்தலாம்’ என்ற ஒரு விபரீத நடைமுறையால் மாற்றப்பட்டுள்ளது. சமூக ஊடகங்களில் ‘ட்ரெண்டாக’ வேண்டும் என்ற பசியானது, நம்பகத்தன்மை என்ற அடிப்படைச் சட்டத்தை விழுங்கிவிட்டது.

“இதழியல் என்பது ஒருபோதும் போட்டிப் பந்தயமாக இருந்ததில்லை; அது பொதுமக்களுக்கான பொறுப்பாக இருந்தது.” 

❌ உண்மைச் சரிபார்ப்பு (Fact-Checking): ஒரு பிந்தைய சிந்தனை

நம்பகமான அறிக்கையின் உயிர்நாடியாக இருந்த உண்மைச் சரிபார்ப்பு (Fact-checking), இன்று ஒரு கடைசிச் சடங்காக (Afterthought) மாறிவிட்டது.

• சரிபார்ப்பதற்குப் பதிலாக, நாம் பகிர்கிறோம்.
• ஆராய்வதற்குப் பதிலாக, நாம் மறுபதிவு செய்கிறோம்.
• பொதுமக்களுக்கு சேவை செய்வதற்குப் பதிலாக, நாம் அல்காரிதத்தை மகிழ்ச்சிப்படுத்த முயற்சிக்கிறோம்.

இதன் விளைவாக, இலாபத்தை மட்டுமே குறிக்கோளாகக் கொண்ட ஒரு தொழில், அதன் தார்மீகக் கருவியையும் (Moral Compass) மெல்ல இழந்து வருகிறது. வேகத்திற்காகத் துல்லியம் பலியிடப்படும்போது, நம்பகத்தன்மை அமைதியாகப் பின்னணியில் இறந்து போகிறது. அதனுடன் இதழியலின் ஆன்மாவும் மங்குகிறது.

❓ ஒரு நிமிடம் நின்று கேட்க வேண்டிய கேள்விகள்

முடிவே இல்லாத செய்தி ஊட்டங்களை நாம் ஸ்க்ரோல் செய்து செல்லும் இந்த வேளையில், நாம் ஒரு கணம் நின்று நமக்குள் கேட்டுக்கொள்ள வேண்டிய கேள்விகள் இவைதான்:

1. நாம் தகவல் அளிக்கிறோமா, அல்லது வெறும் கவனத்தை ஈர்க்க (impress) முயற்சிக்கிறோமா?
2. நாம் உரையாடலை வழிநடத்துகிறோமா, அல்லது வெறும் ட்ரெண்டாக முயற்சிக்கிறோமா?

இதழியலின் எதிர்காலம் இந்த இரண்டு கேள்விகளின் பதிலிலும், உண்மை, சூழல் மற்றும் பொறுப்புக்கூறல் ஆகியவற்றுக்குத் திரும்புவதற்கான நமது துணிச்சலிலும் தான் தங்கியுள்ளது.

நிலவளம் ரெங்கராஜன்