தேசிய ஆப்பிள் தினம் – பழங்களின் அரசனைக் கொண்டாடுவோம்!

ஆப்பிள்! “தினமும் ஒரு ஆப்பிள் சாப்பிட்டால், மருத்துவரிடம் போக வேண்டியதில்லை” என்ற பழமொழியின் மூலம் அதன் ஆரோக்கியப் பலனை உலகிற்கு உணர்த்தும் பழம். இதன் வரலாற்றுப் பெருமை, கலாச்சார முக்கியத்துவம் மற்றும் எண்ணிலடங்கா வகைகள் ஆகியவற்றைக் கொண்டாடும் நாளே தேசிய ஆப்பிள் தினம் (Apple Day) ஆகும்.

ஆண்டுதோறும் அக்டோபர் 21 அன்று கொண்டாடப்படும் இந்த நாள், வெறும் ஒரு பழத்தை மட்டும் கொண்டாடுவதல்ல; பாரம்பரியத் தோட்டங்களைப் பாதுகாத்தல், பல்லுயிர் பெருக்கத்தின் முக்கியத்துவம், உள்ளூர் விவசாயிகளை ஆதரித்தல் மற்றும் ஆப்பிளின் நீண்ட நெடிய பயணத்தை நினைவுபடுத்துதல் ஆகியவற்றின் குறியீடாக இது திகழ்கிறது.

வரலாறும், கொண்டாட்டத்தின் நோக்கமும்

தேசிய ஆப்பிள் தினம் முதன்முதலில் 1990 ஆம் ஆண்டில் லண்டனில் உள்ள கோவென்ட் கார்டன் (Covent Garden) பகுதியில் ‘காமன் கிரவுண்ட் (Common Ground)’ என்ற சுற்றுச்சூழல் அமைப்பால் தொடங்கப்பட்டது. இதன் முக்கிய நோக்கம் ஒரு தேசியப் பழத்தின் மூலம், சமூகத்தின் முக்கியமான விஷயங்கள் குறித்த விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவதாகும்.

முக்கிய நோக்கங்கள்:

• பல்லுயிர் பாதுகாப்பு (Biodiversity): உலகம் முழுவதும் சுமார் 7,000க்கும் அதிகமான ஆப்பிள் வகைகள் உள்ளன. ஆனால், சந்தைகளில் குறிப்பிட்ட சில வகைகள் மட்டுமே கிடைக்கின்றன. ஆப்பிள் தினம், அழிந்து வரும் பாரம்பரிய ஆப்பிள் வகைகளைப் பாதுகாப்பதன் அவசியத்தை வலியுறுத்துகிறது.
• பழத்தோட்டங்களின் முக்கியத்துவம்: ஆப்பிள் மரத் தோட்டங்களின் கலாச்சார, நிலப்பரப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் முக்கியத்துவத்தை மக்களுக்கு எடுத்துரைத்தல். இந்தத் தோட்டங்களில் வாழும் பல்வேறு வனவிலங்குகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் அவசியத்தை உணர்த்துதல்.
• உள்ளூர் விவசாயத்தை ஊக்குவித்தல்: உள்ளூர் விவசாயிகளையும், அவர்கள் உற்பத்தி செய்யும் ஆப்பிள் மற்றும் அது சார்ந்த பொருட்களையும் ஆதரிப்பதை ஊக்குவித்தல்.
• ஆரோக்கியம் மற்றும் கலாச்சாரம்: ஆப்பிளின் ஆரோக்கிய நன்மைகள் மற்றும் உலகின் பல்வேறு கலாச்சாரங்களில் ஆப்பிள் வகிக்கும் குறியீட்டுப் பாத்திரம் குறித்து அறிவூட்டுதல்.

கலாச்சாரத்தில் ஆப்பிளின் பங்கு

வரலாற்றிலும், உலகெங்கிலும் உள்ள கலாச்சாரங்கள் மற்றும் புராணங்களில் ஆப்பிள் ஒரு தனித்துவமான இடத்தைப் பிடித்துள்ளது.

• புராணக் கதைகள்: பைபிளில் உள்ள ஏதேன் தோட்டத்தின் (Garden of Eden) தடை செய்யப்பட்ட கனி முதல், கிரேக்கப் புராணங்களில் வரும் தங்க ஆப்பிள்கள் வரை, இந்த செங்கனி பல நூறு ஆண்டுகளாக மனித கற்பனையில் நீங்காத இடத்தைப் பிடித்துள்ளது.
• சின்னங்கள்: ஆப்பிள் நீண்ட காலமாக அறிவு, காதல், வளம் மற்றும் ஆரோக்கியத்தின் சின்னமாக இருந்து வருகிறது. சர் ஐசக் நியூட்டனின் தலையில் ஆப்பிள் விழுந்த கதை, புவியீர்ப்பு விசை குறித்த விஞ்ஞானக் கண்டுபிடிப்புடன் ஆப்பிளை இணைத்துள்ளது.

ஆப்பிள் தினத்தை எப்படி கொண்டாடுவது?

ஆரம்பத்தில் பிரிட்டனில் தொடங்கப்பட்ட இந்தக் கொண்டாட்டம், இப்போது அமெரிக்கா, ஐரோப்பா மற்றும் பிற நாடுகளில் பரவி உலகளாவிய நிகழ்வாக மாறிவிட்டது. ஆப்பிள் தினத்தில் பின்வரும் செயல்பாடுகளில் மக்கள் ஈடுபடுகின்றனர்:

• பழ வகைகளைக் கண்டறிதல்: உள்ளூர் நிகழ்வுகளில், பழத்தோட்ட வல்லுநர்கள் பல நூற்றுக்கணக்கான பழ வகைகளைக் காட்சிப்படுத்துவார்கள். மக்கள் தங்கள் தோட்டத்தில் விளையும் ஆப்பிள்களைக் கொண்டு வந்து, அது எந்த வகை ஆப்பிள் என்று அடையாளம் காண முயல்வார்கள்.
• உணவுத் திருவிழாக்கள்: ஆப்பிள் பை, ஆப்பிள் மார்மலேட், ஆப்பிள் ஜாம், ஆப்பிள் சிடர் (Cider) போன்ற ஆப்பிள் சார்ந்த உணவுகள் மற்றும் பானங்கள் தயாரிக்கும் போட்டிகளும், விற்பனைக் கண்காட்சிகளும் நடத்தப்படும்.
• விழிப்புணர்வு மற்றும் கல்வி: பள்ளிகள், தேசியப் பூங்காக்கள் மற்றும் அருங்காட்சியகங்களில் ஆப்பிள் வரலாறு, வகைகள் மற்றும் மரங்களைப் பராமரிப்பது குறித்த கல்வி நிகழ்ச்சிகள் நடத்தப்படுகின்றன.
• ஆப்பிள் மரம் நடுதல்: பாரம்பரியப் பழத்தோட்டங்களைப் பாதுகாக்கும் முயற்சியாக, மக்கள் தங்கள் தோட்டங்களிலும், சமூகப் பகுதிகளிலும் புதிய ஆப்பிள் மரங்களை நடுகின்றனர்.
• ஒரு புதிய வகையை முயற்சித்தல்: தினமும் நாம் பார்க்கும் ரெட்டெலிஷியஸ் அல்லது கிரானி ஸ்மித் வகைகளுக்குப் பதிலாக, புதிய சுவை மற்றும் அமைப்பைக் கொண்ட ஆப்பிள் வகைகளை வாங்கி சுவைத்துப் பார்ப்பது.

தேசிய ஆப்பிள் தினம், ஆப்பிள் என்ற அற்புதமான பழத்தின் சுவை, அதன் மருத்துவப் பயன் மற்றும் நமது சுற்றுச்சூழல் மற்றும் உள்ளூர் விவசாயத்தில் அது வகிக்கும் முக்கியப் பங்கு ஆகியவற்றை நாம் அனைவரும் ஒருசேரக் கொண்டாட வேண்டிய ஒரு முக்கியமான நாளாகும்.

நிலவளம் ரெங்கராஜன்