பூமியைத் தாண்டி பாய்ந்த ‘விக்ரம்’:உலக அரங்கில் இந்தியாவின் விண்வெளிப் புரட்சி!

இந்திய விண்வெளி வரலாற்றில் இஸ்ரோ (ISRO) சாதனைகளுக்கு இணையாக, தனியார் துறையின் பங்களிப்பும் இப்போது உலக அரங்கில் கவனிக்கத்தக்க ஒன்றாக மாறியுள்ளது. ஐதராபாத்தைச் சேர்ந்த ‘ஸ்கைரூட் ஏரோஸ்பேஸ்’ (Skyroot Aerospace) நிறுவனம் தயாரித்த ‘விக்ரம்-1’ ராக்கெட், ஸ்ரீஹரிகோட்டாவில் இருந்து வெற்றிகரமாக விண்ணில் பாய்ந்து சாதனை படைத்துள்ளது. இதன் தொழில்நுட்ப நுணுக்கங்கள் மற்றும் சர்வதேச முக்கியத்துவத்தின் நேரடிப் பார்வை.

தொழில்நுட்பக் கட்டமைப்பு மற்றும் தனித்துவம்

விக்ரம்-1 என்பது பல நிலைகளைக் கொண்ட, திட எரிபொருளால் (Solid Fuel) இயங்கும் ஒரு அதிநவீன ராக்கெட். ராக்கெட்டின் எடை குறைவாகவும் அதே நேரத்தில் அதிக வலிமையுடனும் இருப்பதற்காக, இதன் முழு உடற்பகுதியும் மேம்பட்ட கார்பன் ஃபைபர் பொருட்களால் செய்யப்பட்டுள்ளது. விண்வெளித் தயாரிப்பில் புரட்சியாகக் கருதப்படும் முப்பரிமாண அச்சு (3D Printing) தொழில்நுட்பம் இதில் பயன்படுத்தப்பட்டுள்ளது. ராக்கெட்டின் இன்ஜின்களில் உள்ள முக்கியமான பாகங்கள் இந்த முறையில் தயாரிக்கப்பட்டதால், தயாரிப்புக்கான நேரமும் செலவும் பெருமளவு குறைந்துள்ளது. இந்த ராக்கெட் சுமார் 290 கிலோ முதல் 350 கிலோ வரையிலான எடையைச் சுமந்து கொண்டு, பூமியின் குறைந்த வட்டப்பாதைக்குச் (Low Earth Orbit – LEO) செல்லும் திறன் கொண்டது.

ஏவுதல் மற்றும் பயணப் பாதை

ஸ்ரீஹரிகோட்டாவில் உள்ள ஏவுதளத்தில் இருந்து சரியாக நண்பகல் 12.06 மணிக்கு விக்ரம்-1 புறப்பட்டது. ஏவப்பட்ட சில நிமிடங்களிலேயே பூமியின் வளிமண்டலத்தைக் கடந்து, புவி ஈர்ப்பு விசையைத் தாண்டி திட்டமிட்ட பாதையில் துல்லியமாகப் பயணித்தது. பூமியில் இருந்து சுமார் 450 கிலோமீட்டர் உயரத்தில் உள்ள சுற்றுப்பாதையை இந்த ராக்கெட் வெற்றிகரமாக அடைந்தது. இந்த ராக்கெட்டில் அனுப்பப்பட்ட பல்வேறு ஆய்வுக் கருவிகள் மற்றும் சிறிய ரக செயற்கைக்கோள்கள் (CubeSats / MicroSatellites) எந்தவிதத் தடையுமின்றி, திட்டமிட்டபடி அவற்றின் சுற்றுப்பாதையில் நிலைநிறுத்தப்பட்டன.

வணிக முக்கியத்துவமும் உலகளாவிய தேவையும்

கடந்த 2022-ஆம் ஆண்டு இதே நிறுவனம் ‘விக்ரம்-எஸ்’ (Vikram-S) என்ற சிறிய ரக சப்-ஆர்பிட்டல் ராக்கெட்டைப் பரிசோதனை முறையில் ஏவியது. அந்தப் பரிசோதனையின் வெற்றியைத் தொடர்ந்து, தற்போது முழுமையான செயல்பாட்டுத் திறன் கொண்ட ‘விக்ரம்-1’ ஆர்பிட்டல் ராக்கெட்டை வெற்றிகரமாக இயக்கியுள்ளது.

தற்போது உலகம் முழுவதும் இணையச் சேவை, வானிலை ஆய்வு, புவி கண்காணிப்பு போன்றவற்றுக்குச் சிறிய செயற்கைக்கோள்களை (Small Satellites) ஏவுவதற்கான தேவை விண்ணைத் தொட்டுள்ளது. பெரிய ராக்கெட்டுகளில் சிறிய செயற்கைக்கோள்களை அனுப்ப வேண்டுமானால் நீண்ட காலம் காத்திருக்க வேண்டும். ஆனால், விக்ரம்-1 போன்ற சிறிய ராக்கெட்டுகள் மூலம் மிகக் குறைந்த செலவிலும், சில வாரத் தயாரிப்பிலும் செயற்கைக்கோள்களை விண்ணில் செலுத்த முடியும் என்பதால் சர்வதேச அளவில் இதற்கான வர்த்தக மதிப்பு அதிகம்.

இந்திய விண்வெளிச் சந்தையின் அடுத்த கட்டம்

இந்திய விண்வெளித்துறையைத் தனியார் முதலீடுகளுக்கு மத்திய அரசு திறந்துவிட்டதன் நேரடிப் பலன் தான் இந்த வெற்றி. இதன் மூலம் இஸ்ரோ (ISRO) இனி பெரிய அறிவியல் திட்டங்கள் மற்றும் ஆழமான விண்வெளி ஆராய்ச்சிகளில் (நிலவு, செவ்வாய் ஆராய்ச்சி, மனிதர்களை விண்வெளிக்கு அனுப்பும் ககன்யான்) முழுக் கவனம் செலுத்த முடியும்.

வணிக ரீதியாகச் செயற்கைக்கோள்களை ஏவும் பொறுப்பை ஸ்கைரூட் போன்ற இந்தியத் தனியார் நிறுவனங்கள் ஏற்கும் போது, இந்தியாவிற்குப் பில்லியன் கணக்கில் சர்வதேச விண்வெளி வர்த்தகம் கிடைக்கும். விண்வெளித்துறையின் தந்தை என்று அழைக்கப்படும் டாக்டர் விக்ரம் சாராபாயின் பெயரில் அமைந்துள்ள இந்த ராக்கெட், அமெரிக்காவின் ஸ்பேஸ் எக்ஸ் (SpaceX) நிறுவனத்தைப் போல, இந்தியாவிலும் உலகத்தரம் வாய்ந்த தனியார் விண்வெளி நிறுவனங்கள் பிரம்மாண்டமாக உருவெடுக்கத் தொடங்கியிருப்பதை உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.