‘புலிகளின் பாதுகாப்பில் இந்தியா’ – உலக நாடுகள் புகழாரம்!

இந்தியாவின் புலிகள் திட்டம் (Project Tiger) 1973 ஆம் ஆண்டு தொடங்கப்பட்டது முதல், உலகின் மிகப்பெரிய புலிகள் பாதுகாப்பு முயற்சிகளில் ஒன்றாக விளங்குகிறது. இந்த திட்டம் 52 ஆண்டுகளை எட்டியிருக்கும் இந்த நாளில், இந்தியாவின் வனவிலங்கு பாதுகாப்பு முயற்சிகள் உலக அரங்கில் ஒரு முன்மாதிரியாக பாராட்டப்படுகின்றன. புலிகள் என்ற இந்த அற்புதமான உயிரினத்தை அழிவின் விளிம்பிலிருந்து மீட்டு, அவற்றின் எண்ணிக்கையை பெருக்குவதற்கு இந்திய அரசு, வனத்துறை, ஆராய்ச்சியாளர்கள் மற்றும் பொதுமக்கள் இணைந்து புரிந்த முயற்சிகள் இதற்கு அடிப்படையாக அமைந்துள்ளன.ஆம்.. 1973 ஆம் ஆண்டு இதே நாளில், இந்திய அரசு நாட்டில் குறைந்து கொண்டிருந்த புலிகளின் எண்ணிக்கையை பாதுகாக்க புலிகள் திட்டத்தை தொடங்கியது. உறுதியான மன உறுதியுடன் கூடிய பாரம்பரியத்துடன், இந்த திட்டம் புலிகளின் எண்ணிக்கையை அதிகரிப்பதிலும், அவற்றின் இயற்கை வாழிடங்களை பாதுகாப்பதிலும் முக்கிய பங்கு வகித்துள்ளது. ஐந்து தசாப்தங்களுக்கு மேலாக, இந்த முயற்சி உலகின் மிக வெற்றிகரமான வனவிலங்கு பாதுகாப்பு திட்டங்களில் ஒன்றாக வளர்ந்துள்ளது.

புலிகளின் எண்ணிக்கையில் ஏற்பட்ட முன்னேற்றம்

புலிகள் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் மிக முக்கியமான பங்கு வகிக்கின்றன. அவை உச்சநிலை வேட்டையாடிகளாக (apex predators) இருப்பதால், சுற்றுச்சூழலில் சமநிலையை பராமரிக்க உதவுகின்றன. புலிகள் தங்கள் இரையின் எண்ணிக்கையை கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம், தாவரங்கள் அதிகமாக சாப்பிடப்படுவதை தடுத்து, காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை பாதுகாக்கின்றன. மேலும், புலிகள் ஒரு பகுதியின் பல்லுயிர் பெருக்கத்தின் அடையாளமாகவும் உள்ளன. அவை செழிப்பாக இருக்கும் இடத்தில், அந்த சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு நல்ல நிலையில் இருப்பதாக அர்த்தம். புலிகளை பாதுகாப்பது, மற்ற பல உயிரினங்களையும் காப்பாற்றுவதற்கு உதவுகிறது.கலாச்சார ரீதியாகவும், புலிகள் பல நாடுகளில் வலிமை மற்றும் பெருமையின் சின்னமாக கருதப்படுகின்றன. எனவே, சுற்றுச்சூழல், பல்லுயிர் பாதுகாப்பு மற்றும் கலாச்சார முக்கியத்துவம் ஆகியவற்றின் அடிப்படையில் புலிகள் மிகவும் அவசியமானவை.

அப்படி இருக்கும் போது 2006 ஆம் ஆண்டு வெறும் 1,411 புலிகள் மட்டுமே இருந்த நிலையில், 2022 ஆம் ஆண்டு இந்தியாவின் காட்டு புலிகளின் எண்ணிக்கை 3,682 ஆக உயர்ந்துள்ளது. இதன் மூலம், உலகின் காட்டு புலிகளில் ஏறக்குறைய 75 சதவீதம் இந்தியாவில் உள்ளது. தற்போது நாட்டில் 57 புலிகள் சரணாலயங்கள் உள்ளன, இவை சுமார் 83,000 சதுர கிலோமீட்டர் வனப்பகுதியை உள்ளடக்கியுள்ளன. தமிழ்நாடு மட்டும் 6,200 சதுர கிலோமீட்டர்களில் பரவிய ஐந்து புலிகள் சரணாலயங்களை கொண்டுள்ளது, இவை 306 புலிகளுக்கு  உறைவிடமாக உள்ளன.

முக்கிய சாதனை

ஆக., காடுகளில் பாதுகாவலனான புலிகளின் எண்ணிக்கையை இரட்டிப்பாக்கும் இலக்கை இந்தியா நான்கு ஆண்டுகள் முன்னதாகவே அடைந்தது ஒரு முக்கிய மைல்கல்லாகும். அந்த வகையில் புலிகள் திட்டத்தின் வெற்றி உலக அளவில் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. உலக வனவிலங்கு நிதியம் (WWF) மற்றும் பிற சர்வதேச அமைப்புகள் இந்தியாவின் முயற்சிகளை பாராட்டியுள்ளன. பல நாடுகள் இந்தியாவின் மாதிரியை பின்பற்றி தங்கள் வனவிலங்கு பாதுகாப்பு திட்டங்களை வடிவமைத்து வருகின்றன. இது இந்தியாவுக்கு ஒரு பெருமைமிக்க தருணமாக அமைந்துள்ளது.

தேசிய புலிகள் பாதுகாப்பு ஆணையம்

தேசிய புலிகள் பாதுகாப்பு ஆணையம் (NTCA) என்பது சுற்றுச்சூழல், வனங்கள் மற்றும் பருவநிலை மாற்ற அமைச்சகத்தின் கீழ் உள்ள ஒரு சட்டப்பூர்வ அமைப்பாகும். இது ‘புலிகள் திட்டத்தில்’ முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இந்த புலிகள் திட்டம் இன்னும் பல சாதனைகளை நோக்கி பயணிக்கிறது. அடுத்த தலைமுறைக்கு புலிகளை பாதுகாப்பது மட்டுமல்லாமல், சுற்றுச்சூழல் சமநிலையை பராமரிப்பதும் இதன் நோக்கமாக உள்ளது. இதற்காக, இளைஞர்களை ஈடுபடுத்துதல், தொழில்நுட்பத்தை மேம்படுத்துதல் மற்றும் சர்வதேச ஒத்துழைப்பை வலுப்படுத்துதல் போன்ற திட்டங்கள் முன்னெடுக்கப்பட்டு வருகின்றன.52 ஆண்டுகளாக இந்தியா காட்டிய விடாமுயற்சி, உலகிற்கு ஒரு பாடமாக அமைந்துள்ளது. இந்த வெற்றிக் கதை தொடர்ந்து புலிகளின் முழக்கத்தை எதிரொலிக்கட்டும்!