விஸ்கி வரிக்கு எதிரான கிளர்ச்சி கிளம்பிய தினம்!

அமெரிக்க வரலாற்றில் ஆகஸ்ட் 7 ஒரு முக்கியமான நாள். 1794ஆம் ஆண்டு இதே நாளில், அமெரிக்க அதிபர் ஜார்ஜ் வாஷிங்டன், ‘விஸ்கி வரி’க்கு எதிராகப் போராடியவர்களின் மீது 1792ஆம் ஆண்டின் குடிப்படைகள் சட்டத்தை ‘ஆழ்ந்த வருத்தத்துடன்’ பயன்படுத்தப்போவதாக அறிவித்தார். இங்கிலாந்திடமிருந்து விடுதலை அடைந்த பிறகு, அமெரிக்கா தன் உள்நாட்டுப் பொருட்கள் மீது விதித்த முதல் வரி இது.

விஸ்கி வரி உருவானதன் பின்னணி:

1775 முதல் 1783 வரை நடைபெற்ற விடுதலைப் போரினால் அமெரிக்கா பெரும் கடனில் தத்தளித்தது. இந்தக் கடனை ஈடுகட்ட புதிய வருவாய் வழிகள் தேவைப்பட்டன. இதன் விளைவாக, 1791ஆம் ஆண்டில், எல்லா வகையான மதுபானங்கள் மீதும் வரி விதிக்கும் சட்டம் கொண்டுவரப்பட்டது. ஆனால், அமெரிக்காவில் விஸ்கிதான் பெருமளவில் உற்பத்தி செய்யப்பட்டு, பிரபலமாக இருந்ததால், இந்த வரி ‘விஸ்கி வரி’ என்றே அழைக்கப்பட்டது.

விவசாயிகள் ஏன் எதிர்த்தார்கள்?

• பொருளாதாரச் சுமை: ரை, பார்லி, கோதுமை, மக்காச்சோளம் போன்ற தானியங்களை விளைவிக்கும் விவசாயிகள், மீதமானவற்றை விஸ்கி தயாரிக்கப் பயன்படுத்தினர். இந்த வரி நேரடியாக விவசாயிகளின் வாழ்வாதாரத்தைப் பாதித்தது.
• பண்டமாற்றுப் பொருள்: பென்சில்வேனியா போன்ற மேற்குப் பகுதிகளில், விஸ்கி ஒரு பண்டமாற்றுப் பொருளாக இருந்தது. பணப் புழக்கம் குறைவாக இருந்ததால், பல பொருட்கள் விஸ்கியைக் கொடுத்து வாங்கப்பட்டன. எனவே, விஸ்கி மீதான வரி, பணத்தின் மீதான வரியாகவே கருதப்பட்டது.
• விடுதலைப் போராட்டத்தின் கொள்கை: ஏற்கனவே வரிவிதிப்பை எதிர்த்துத்தான் இங்கிலாந்திடமிருந்து விடுதலைப் போராட்டம் நடைபெற்றது. எனவே, விடுதலைப் போராட்டத் தலைவர்கள் பலரும் இந்த புதிய வரியை எதிர்த்தனர்.

கிளர்ச்சியின் தீவிரமும் அரசின் நடவடிக்கைகளும்:

கிளர்ச்சியின் மையம் பென்சில்வேனியாவின் மேற்குப் பகுதியாக இருந்தது. வரி செலுத்த மறுத்தவர்களுக்கு உத்தரவுகள் பிறப்பிக்கப்பட்டபோது, சுமார் 500 போராட்டக்காரர்கள் ஆயுதங்களுடன் சென்று ஒரு வரி ஆய்வாளரின் வீட்டினைத் தாக்கினர். இந்த நிகழ்வு, அரசாங்கத்தை அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்கியது. நிலைமையின் தீவிரத்தைக் கருத்தில் கொண்ட அதிபர் ஜார்ஜ் வாஷிங்டன், 13,000 வீரர்களுடன் தானே நேரில் சென்று கிளர்ச்சியாளர்களைச் சந்தித்துப் பேசினார். இதன் பிறகே, கிளர்ச்சியாளர்கள் மீது குடிப்படைகள் சட்டத்தைப் பயன்படுத்தப்போவதாக ஆகஸ்ட் 7ஆம் தேதி அறிவித்தார். இதன் விளைவாக, வரி செலுத்தாத பலருக்குத் தண்டனை வழங்கப்பட்டது.

கிளர்ச்சியின் விளைவுகள்:

இந்த கிளர்ச்சிகள் தொடர்ந்து நீடித்ததால், 1802ஆம் ஆண்டில் இந்த வரி கைவிடப்பட்டது. அடுத்த பத்து ஆண்டுகளுக்கு உள்நாட்டு உற்பத்திப் பொருட்களுக்கு எந்த வரியும் விதிக்கப்படவில்லை. ஆனால், 1812ஆம் ஆண்டில் இங்கிலாந்துடன் மீண்டும் போர் ஏற்பட்டதால், விற்பனை வரி அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது.

அரசியல் கட்சிகளின் தோற்றம்:

இந்த கிளர்ச்சி, அமெரிக்க அரசியலில் ஒரு புதிய திருப்பத்தை ஏற்படுத்தியது. ஏற்கெனவே, அரசியல் கட்சிகள் தேவை என்ற உணர்வு உருவாகியிருந்தாலும், விஸ்கி வரிக்கு எதிரான போராட்டங்களே அமெரிக்காவில் முதல் முறையாக அரசியல் கட்சிகளை முழுமையாக உருவாக்கின. இந்த நிகழ்வு, மத்திய அரசாங்கத்தின் அதிகாரம் மற்றும் மக்கள் உரிமைகள் குறித்த விவாதங்களைத் தொடங்கி வைத்தது, இது நாட்டின் எதிர்கால அரசியல் பாதையை வடிவமைத்தது.

வாத்தீ அகஸ்தீஸ்வரன்