சிறார்களைச் சிதைக்கும் சோஷியல் மீடியா?- அம்பலமான ‘சீக்ரெட்’ ஆவணங்கள்!

உலகம் முழுவதும் உள்ள பெற்றோர்கள் நீண்ட காலமாக அஞ்சிக்கொண்டிருந்த விஷயம் இப்போது ஆவணப்பூர்வமாக நிரூபிக்கப்படும் தருவாயில் உள்ளது. “சமூக ஊடக நிறுவனங்கள், தங்கள் செயலிகள் (Apps) குழந்தைகளின் மனநலத்தைச் சீரழிக்கின்றன என்பதைத் தெளிவாக அறிந்திருந்தன. ஆனாலும், லாப வெறியில் அதைக் கண்டுகொள்ளாமல் விட்டுவிட்டன” – இதுதான் தற்போது அமெரிக்க நீதிமன்றங்களில் தாக்கல் செய்யப்பட்டுள்ள பிரம்மாண்டமான வழக்குகளின் மையக்கரு.

மாயா சுல்கின் மற்றும் ஃபிரானி பிளாக் ஆகிய பத்திரிகையாளர்கள், இந்த வழக்கின் முக்கிய அம்சங்களையும், நிறுவனங்களுக்குள் பரிமாறப்பட்ட ‘ரகசிய மின்னஞ்சல்கள்’ மற்றும் ‘உள் ஆய்வறிக்கைகளை’ (Internal Documents) வெளிச்சத்திற்குக் கொண்டு வந்துள்ளனர்.

1. அந்த ‘பகீர்’ ஆவணங்களில் என்ன இருக்கிறது? வழக்கு விசாரணையின் போது வெளிவந்த நிறுவனங்களின் உள் ஆவணங்கள் பல திடுக்கிடும் உண்மைகளை உடைத்துள்ளன:

• டிக்டாக் (TikTok) – “அவர்களுக்குக் கட்டுப்பாடு இல்லை”: டிக்டாக்கின் உள் ஆவணங்கள் கூறுவது என்னவென்றால், “சிறார்களுக்குத் தங்கள் திரை நேரத்தைக் (Screen time) கட்டுப்படுத்தும் பக்குவம் இல்லை என்பது எங்களுக்குத் தெரியும்” என்று அந்நிறுவனமே ஒப்புக்கொண்டுள்ளது. அல்காரிதம் மூலம் குழந்தைகளை அடிமையாக்குவது தெரிந்தே செய்யப்பட்ட செயல் என்கிறது அந்த அறிக்கை.

• மெட்டா (Instagram/Facebook) – “உடல் இழிவு”: இன்ஸ்டாகிராம், பதின்ம வயதுப் பெண்களின் உடல்வாகு குறித்த தாழ்வு மனப்பான்மையை (Body Image Issues) அதிகரிக்கிறது என்பதை மெட்டா நிறுவனம் பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பே தனது சொந்த ஆய்வுகள் மூலம் கண்டறிந்தது. ஆனால், அதைச் சரிசெய்வதற்குப் பதில், அந்தத் தகவலை மறைத்து, “எங்கள் தளம் பாதுகாப்பானது” என்று பொதுவெளியில் பொய் சொன்னதாகக் குற்றச்சாட்டுகள் எழுந்துள்ளன.

• ஸ்னாப்சாட் (Snapchat) & மற்றவை: குழந்தைகளைத் தொடர்ந்து செயலியில் தக்கவைக்க, மூளையில் ‘டோபமைன்’ (Dopamine) சுரப்பைத் தூண்டும் வகையில் தொழில்நுட்பங்கள் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இது ஒரு போதைப் பழக்கத்தைப் போன்றது என்று தெரிந்தும் நிறுவனங்கள் அதை மாற்றவில்லை.

2. பாதுகாப்புத் துறையை ஓரங்கட்டிய லாப வெறி! இந்த நிறுவனங்களில் பணியாற்றிய பல நேர்மையான ஊழியர்கள் மற்றும் பாதுகாப்புத் துறை நிபுணர்கள், “இந்த வசதிகள் ஆபத்தானவை, இதை மாற்ற வேண்டும்” என்று பலமுறை எச்சரித்துள்ளனர்.

• ஆனால், தலைமை நிர்வாகிகள் (Executives), “பாதுகாப்பு வசதிகளைக் கொண்டு வந்தால், பயனர்கள் செயலியைப் பயன்படுத்தும் நேரம் குறைந்துவிடும், லாபம் பாதிக்கும்” என்ற காரணத்திற்காக அந்த எச்சரிக்கைகளைப் புறக்கணித்துள்ளனர்.

• மார்க் ஜூக்கர்பெர்க் போன்ற தலைவர்கள், சிறார்களின் பாதுகாப்பை விட நிறுவனத்தின் வளர்ச்சிக்கு (Growth over Safety) முன்னுரிமை அளித்ததாக மின்னஞ்சல் ஆதாரங்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றன.

3. செயற்கையாக உருவாக்கப்பட்ட மனநல நெருக்கடி இந்த வழக்குகள் முன்வைக்கும் வாதம் மிக வலிமையானது. 2010-களுக்குப் பிறகு பதின்ம வயதினரிடையே மனச்சோர்வு (Depression), பதற்றம் (Anxiety), மற்றும் தற்கொலை எண்ணங்கள் பல மடங்கு அதிகரித்துள்ளன. இது இயற்கையாக நடந்தது அல்ல; மாறாக, இந்தச் சமூக ஊடகங்களால் “திட்டமிட்டுத் தூண்டப்பட்ட ஒரு நெருக்கடி” (Knowingly fueled mental health crisis) என்று குற்றம் சாட்டப்படுகிறது.

சட்டப் போராட்டம்: தற்போது அமெரிக்காவில் நூற்றுக்கணக்கான பள்ளி மாவட்டங்கள் மற்றும் மாகாண அரசுகள் இந்த நிறுவனங்களுக்கு எதிராகப் போர்க்கொடி தூக்கியுள்ளன. இது வெறும் இழப்பீட்டுக்கான வழக்கு மட்டுமல்ல; வருங்காலத் தலைமுறையின் மனநலத்தைக் காப்பதற்கான ஒரு பெரிய சட்ட யுத்தம்.

மொத்தத்தில் நம் கைகளில் இருக்கும் ஸ்மார்ட்போன்கள், நம் குழந்தைகளின் மனதை எப்படி மெல்ல மெல்ல அரித்துக் கொண்டிருக்கின்றன என்பதற்கான எச்சரிக்கை மணி இது. இந்த வழக்கு, தொழில்நுட்ப உலகின் இருண்ட பக்கத்தை வெளிச்சம்போட்டுக் காட்டியுள்ளது.