உலகளாவிய தயாரிப்புக் குறியீடு (UPC) – ஒரு புதிய சகாப்தத்தின் தொடங்கிய தினம்!
1974 ஆம் ஆண்டு ஜூன் 26 ஆம் தேதி, சில்லறை வர்த்தக வரலாற்றில் ஒரு புதிய அத்தியாயம் தொடங்கியது. அன்றுதான், உலகளாவிய தயாரிப்புக் குறியீடு (Universal Product Code – UPC) முதன் முதலாக ஒரு விற்பனைக்கு நடைமுறைப்படுத்தப்பட்டது. இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க நிகழ்வு, அமெரிக்காவின் ஓஹையோ மாகாணத்தில் உள்ள ஒரு மளிகைக் கடையில், ரிக்லியின் (Wrigley’s) மெல்லும் பசையை (chewing gum) விற்பனை செய்வதற்குப் பயன்படுத்தப்பட்டது. அந்த முதல் விற்பனைப் பொருளான ரிக்ளீஸ் சூயிங்-கம் பாக்கெட்டும், அந்த ரசீதும் தற்போது ஸ்மித்சோனியன் நிறுவனத்தில்(அருங்காட்சியகம்) காட்சிப்படுத்தப்பட்டுள்ளன.
UPC: ஒரு புரட்சிகரமான கண்டுபிடிப்பு
இன்றைக்கு நாம் சூப்பர் மார்க்கெட்டுகளிலும், கடைகளிலும் பார்க்கும் ஒவ்வொரு பொருளிலும் அச்சிடப்பட்டுள்ள கறுப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறக் கோடுகளுடன் கூடிய பார் கோடு (Barcode) தான் UPC ஆகும். இது வெறும் கோடுகள் மட்டுமல்ல, ஒவ்வொரு பொருளையும் தனித்துவமாக அடையாளம் காண உதவும் ஒரு எண்ணியல் குறியீடு. உண்மையில் பார்-கோட் 1952இலேயே கண்டுபிடிக்கப்பட்டு, காப்புரிமையும் வழங்கப்பட்டுவிட்டது. 1948இல் ஃபுட் ஃபேர் என்னும் உணவுப்பொருட்கள் சங்கிலித்தொடர் விற்பனை நிறுவனத்திற்கு, பொருட்களை அடையாளம்காணும் தானியங்கிமுறை தேவையென்று கேள்வியுற்ற, மாணவரான பெர்னார்ட் சில்வர், தன் நண்பர் நார்மன் உட்லேண்ட்-டுடன் சேர்ந்து பல்வேறு முயற்சிகளை மேற்கொண்டார். முதலில் புறஊதா மையை முயற்சித்தனர். மை எளிதில் அழிந்ததுடன், செலவும் அதிகமாக இருந்தது. இறுதியாக, மோர்ஸ் தந்திக்குறியீட்டில் பயன்படுத்தப்படும் குறியீடுகளை (புள்ளிகளை கோடாகவும், கோட்டைப் பட்டையாகவும்) நீட்டி உருவாக்கியதே பார்-கோட்.
UPC-யின் அறிமுகம் சில்லறை வர்த்தகத்தில் ஒரு பெரும் புரட்சியை ஏற்படுத்தியது:
- வேகமான பரிவர்த்தனைகள்: பொருட்களின் விலையை கைமுறையாக தட்டச்சு செய்யும் நேரத்தைக் குறைத்து, பணம் செலுத்தும் செயல்முறையை மிக வேகமாக மாற்றியது.
- துல்லியமான இருப்பு மேலாண்மை: கடைகளில் உள்ள பொருட்களின் இருப்பு விவரங்களை கணினிகள் மூலம் துல்லியமாக கண்காணிக்க முடிந்தது. இதனால், எந்த பொருள் எப்போது தீர்ந்து போகிறது, எப்போது மீண்டும் ஆர்டர் செய்ய வேண்டும் என்பதை எளிதாக அறிந்துகொள்ள முடிந்தது.
- செயல்திறன் அதிகரிப்பு: சில்லறை விற்பனையாளர்களுக்கு நேரம் மற்றும் உழைப்பை மிச்சப்படுத்தி, செயல்பாட்டுச் செலவுகளைக் குறைத்தது.
- தரவு பகுப்பாய்வு: எந்தப் பொருட்கள் அதிகம் விற்கப்படுகின்றன, எந்தெந்த நேரங்களில் விற்பனை அதிகரிக்கிறது போன்ற முக்கியமான தரவுகளைச் சேகரித்து பகுப்பாய்வு செய்ய உதவியது. இது வணிக முடிவுகளை எடுக்க மிகவும் பயனுள்ளதாக அமைந்தது.
ஒரு சாதாரண தொடக்கம், ஒரு பெரிய தாக்கம்
ஒரு மெல்லும் பசையின் விற்பனையுடன் தொடங்கிய UPC-யின் பயன்பாடு, படிப்படியாக அனைத்துப் பொருட்களுக்கும் விரிவடைந்தது. இன்று, உலகெங்கிலும் உள்ள கோடிக்கணக்கான தயாரிப்புகளில் UPC அச்சிடப்பட்டுள்ளது. இது நவீன சில்லறை வர்த்தகத்தின் முதுகெலும்பாகச் செயல்படுகிறது.
ஜூன் 26, 1974 அன்று நடந்த இந்த சிறிய நிகழ்வு, நாம் பொருட்களை வாங்கும் மற்றும் விற்கும் விதத்தை நிரந்தரமாக மாற்றியமைத்து, உலகளாவிய வர்த்தகத்தை மேலும் திறமையாகவும், துல்லியமாகவும் மாற்றிய ஒரு புதிய தொழில்நுட்ப சகாப்தத்தின் தொடக்கத்தைக் குறித்தது.
