ஆய்வகத்தில் உயிர் பெற்ற முதுகுத்தண்டு: நரம்புப் பாதிப்பு சிகிச்சைக்குப் புதிய நம்பிக்கை.
விஞ்ஞானம் இன்று மனித மருத்துவ வரலாற்றில் ஒரு புதிய மைல்கல்லை எட்டியுள்ளது. பன்முக ஸ்டெம் செல் (Pluripotent Stem Cells) தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி, மனித முதுகுத்தண்டின் சிக்கலான அமைப்பை ஒத்த உறுப்பு மாதிரியை (Organoids) ஆய்வகத்தில் வெற்றிகரமாக உருவாக்கியுள்ளனர். இந்தக் கண்டுபிடிப்பு முடக்கு நோயாளிகள், நரம்பு பாதிப்பு உள்ளவர்கள் மற்றும் பிறப்புக் குறைபாடுகளால் பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்கு ஒரு புதிய நம்பிக்கைக் கதவைத் திறந்துள்ளது.
மைக்ரோ முதுகுத்தண்டுகள் உருவாக்கம்
ஸ்டெம் செல்கள், மனித உடலில் எந்தவொரு குறிப்பிட்ட செல்லாகவும் மாறக்கூடிய தனித்துவமான திறன் கொண்டவை. விஞ்ஞானிகள் இந்தச் செல்களின் உள்ளார்ந்த திறனைப் பயன்படுத்தினர்:
- செல்களின் மாற்றம்: ஆய்வாளர்கள் இந்த பன்முக ஸ்டெம் செல்களை எடுத்துக் கொண்டு, அவற்றிற்குத் தேவையான குறிப்பிட்ட இரசாயன மற்றும் உயிரியல் காரணிகளைக் கொண்ட ஒரு பிரத்யேக வளர்ச்சிச் சூழலை (Chemical Environment) வழங்கினர்.
- முதுகுத்தண்டு அமைப்பு: இந்த வேதியியல் சூழலானது, கருவில் மனித முதுகுத்தண்டு எப்படி உருவாகுமோ, அதே வழியில் ஸ்டெம் செல்கள் ஒருங்கிணைந்து ஒரு சிக்கலான அமைப்பாக மாறத் தூண்டியது. இதன் விளைவாக, அவை மனித முதுகுத்தண்டைப் போலவே செயல்படும் ‘மைக்ரோ முதுகுத்தண்டுகள்’ (Spinal Organoids) அல்லது முதுகுத்தண்டு உறுப்பு மாதிரிகளாக உருவாயின.
மனித முதுகுத்தண்டை ஒத்த செயல்பாடு
இந்த ஆய்வகத்தில் வளர்க்கப்பட்ட மைக்ரோ முதுகுத்தண்டுகள் வெறும் உயிரியல் அமைப்புகள் அல்ல, அவை செயல்பாட்டிலும் மனித முதுகுத்தண்டை ஒத்திருந்தன.
- உள்ளமைவு: இந்த அமைப்புகளின் உள்ளே நரம்பு செல்கள் (Neurons), தாங்கும் மென்மையான திசுக்கள் (Connective Tissues), மற்றும் முதுகுத்தண்டுக்கு உரிய பிற முக்கியமான செல்கள் அனைத்தும் உருவாகின.
- மின்சார செயல்பாடு: மிக முக்கியமாக, இந்த ஆர்கனாய்டுகள் இயற்கையான நரம்பு மண்டலத்தின் அடையாளமான மின்சார சிக்னல்களை (Electrical Signals) அனுப்பவும், பெறவும் முடிந்தது. இவை, உயிருள்ள மனித முதுகுத்தண்டைப் போலவே தகவல்களைச் செயலாக்கும் திறனைக் கொண்டிருந்தன.
மருத்துவத்தில் இதன் தாக்கம்: புதிய சிகிச்சை வாய்ப்புகள்
முதுகுத்தண்டு சேதம் என்பது மனித உடலின் செயல்பாடு நிரந்தரமாக முடங்கிப் போகும் ஒரு பேரழிவாகும். சேதமடைந்த நரம்பு செல்கள் இயற்கையாக மீளுருவாக்கம் (Regeneration) அடையாது. இந்தக் கண்டுபிடிப்பு, முடக்க நோய் சிகிச்சை மற்றும் மீளுருவாக்க மருத்துவத்தில் ஒரு புதிய சகாப்தத்தைத் தொடங்கியுள்ளது.
- முடக்க நோய்க்கான சிகிச்சை (Paralysis Treatment): ஆய்வகத்தில் வளர்க்கப்பட்ட இந்த ஆரோக்கியமான செல்களை, சேதமடைந்த முதுகுத்தண்டில் பொருத்துவதன் மூலம், சேதமடைந்த நரம்பு இணைப்புகளை மீண்டும் சீரமைக்க முடியும் என்று விஞ்ஞானிகள் நம்புகின்றனர். இதன் மூலம், முடங்கிய உடல் பாகங்கள் மீண்டும் செயல்படத் தொடங்க வாய்ப்புள்ளது.
- நரம்பு மீளுருவாக்கம்: இது வெறும் விபத்துகளுக்கு மட்டுமல்லாமல், முடக்கு நோய், மோட்டார் நியூரான் நோய் (Motor Neuron Disease) போன்ற நரம்பு மண்டலச் சீர்கேடுகளுக்குச் சிகிச்சை அளிப்பதிலும் பயன்படும்.
- மருந்து சோதனைக்கான மாதிரி (Drug Testing Model): தற்போது, புதிய மருந்துகள் விலங்குகள் அல்லது மனிதர்கள் மீது நேரடியாகச் சோதனை செய்யப்படுகின்றன. இந்த மைக்ரோ முதுகுத்தண்டுகளைப் பயன்படுத்தி, நரம்பு மண்டல நோய்களுக்கான மருந்துகளின் செயல்திறனை மிகத் துல்லியமாகச் சோதிக்க முடியும்.
வளர்ச்சி நிலைகளைப் புரிந்து கொள்ளுதல்
இந்த ஆய்வக முறை, ஒரு நோய் தீர்க்கும் கருவியாக மட்டுமல்லாமல், அடிப்படை அறிவியலுக்கும் பெரும் பங்களிக்கிறது.
- மனித வளர்ச்சிப் படிநிலைகள்: விஞ்ஞானிகள், ஸ்டெம் செல்கள் எவ்வாறு படிப்படியாகச் சிக்கலான முதுகுத்தண்டாக மாறுகின்றன என்பதை மிக அருகில் இருந்து கண்காணிக்க இது உதவுகிறது.
- பிறப்புக் குறைபாடுகள் ஆய்வு: முதுகுத்தண்டு வளர்ச்சி நிலைகளில் ஏற்படும் குறைபாடுகளே பல பிறப்புக் கோளாறுகளுக்குக் காரணம். இந்த ஆய்வுகள், அத்தகைய குறைபாடுகள் எப்போது, ஏன் ஏற்படுகின்றன என்பதைப் புரிந்துகொள்ள உதவுவதுடன், அவற்றைத் தவிர்ப்பதற்கான வழிமுறைகளையும் வளர்க்கக்கூடும்.
மீளுருவாக்க மருத்துவத்தின் புதிய காலம்
இந்தத் தொழில்நுட்பத்தின் அடுத்த கட்ட வளர்ச்சி, தனிப்பட்ட நபரின் உடலிலிருந்தே ஸ்டெம் செல்களை எடுத்து, தேவையான உறுப்பு அல்லது திசுக்களை ஆய்வகத்தில் வளர்த்து, மீண்டும் அதே நபருக்குள் பொருத்துவதாகும்.
இது எதிர்காலத்தில், பெரிய அறுவை சிகிச்சைகள், தானியங்கி மூட்டு மாற்றங்கள் அல்லது அங்க நீக்கம் (Amputation) அவசியமில்லாத மருத்துவ சிகிச்சைகளைச் சாத்தியமாக்கலாம். ஆய்வகத்தில் முழுமையாகச் செயல்படும் முதுகுத்தண்டை வளர்ப்பது, மனித மீளுருவாக்க மருத்துவத்தின் (Human Regenerative Medicine) புதிய காலம் தொடங்கியிருக்கிறது என்பதற்கான உறுதியான சான்றாகும்.
விஞ்ஞானிகள், இந்தத் தொழில்நுட்பம் மூலம் ஒருநாள் முடக்க நோய் சிகிச்சை முழுமையாகச் சாத்தியமாகி, அனைவரும் நடக்கும் நிலை உருவாகும் என்று நம்புகின்றனர். முதுகுத்தண்டை ஆய்வகத்தில் வளர்த்தது ஒரு அறிவியல் அதிசயம் மட்டுமல்ல — மனித உறுதியின் சின்னம். உடலின் மூலத்திலேயே மீளுருவாக்கத்தை சாத்தியமாக்கிய ஒரு பெரும் படியாகும்.
டாக்டர்.செந்தில் வசந்த்
