விம்பிள்டனுக்கு திரும்பும் செரீனா வில்லியம்ஸ்!
டென்னிஸ் உலகின் முடிசூடா மகாராணி, 23 முறை கிராண்ட்ஸ்லாம் சாம்பியன் செரீனா வில்லியம்ஸ், கிட்டத்தட்ட நான்கு ஆண்டுகள் இடைவெளிக்குப் பிறகு மீண்டும் விம்பிள்டன் ஒற்றையர் பிரிவில் களம் இறங்குகிறார். லண்டனின் புகழ்பெற்ற ஆல் இங்கிலாந்து கிளப்பின் ‘சென்டர் கோர்ட்’ (Centre Court) மைதானத்தில் இன்று நடக்கவிருக்கும் இந்த முதல் சுற்று ஆட்டம், ஒட்டுமொத்த விளையாட்டு உலகையும் தன் பக்கம் திருப்பியுள்ளது.
44 வயதான இந்த டென்னிஸ் ஜாம்பவான், ஆஸ்திரேலியாவின் 20 வயதே ஆன வளர்ந்து வரும் இளம் நட்சத்திரம் மாயா ஜாயிண்ட் (Maya Joint) உடன் மோதவிருக்கிறார். அனுபவத்தின் உச்சத்திற்கும், இளமையின் வேகத்திற்கும் இடையே நடக்கவிருக்கும் இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க மோதலைப் பற்றிய ஒரு விரிவான பார்வை இதோ:
மீண்டெழுந்து வரும் புல்வெளி நாயகி
2022 ஆம் ஆண்டு அமெரிக்க ஓபன் (US Open) தொடருக்குப் பிறகு டென்னிஸ் போட்டிகளில் இருந்து “பரிணாம வளர்ச்சி” (Evolved away) என்ற பெயரில் செரீனா வில்லியம்ஸ் தற்காலிகமாக விலகினார். அதன் பிறகு தனது இரண்டாவது குழந்தைப் பேறு, வணிக முதலீடுகள் என வாழ்க்கையின் அடுத்த கட்டத்திற்குச் சென்ற அவர், மீண்டும் டென்னிஸ் ராக்கெட்டை கையில் எடுப்பார் என்று யாரும் எதிர்பார்க்கவில்லை.
இருப்பினும், புல்வெளி மைதானத்தின் மீதான அவரது காதல் அவரை மீண்டும் இழுத்து வந்துள்ளது. விம்பிள்டன் நிர்வாகம் அவருக்கு வழங்கிய ‘வைல்ட் கார்டு’ (Wild Card) நுழைவு மூலமாக இந்தத் தொடரில் களம் காண்கிறார்.
“விம்பிள்டன் எனக்கு மீண்டும் ஒரு வாய்ப்பை வழங்கியபோது, என்னால் மறுக்க முடியவில்லை. மீண்டும் இந்த மைதானத்திற்கு வருவேனா என்று தெரியாது, அதனால் இதை முழுமையாக அனுபவிக்க விரும்புகிறேன்” என செரீனா தனது செய்தியாளர் சந்திப்பில் நெகிழ்ச்சியுடன் பகிர்ந்துள்ளார்.
இருப்பினும், இந்த மறுபிரவேசம் அத்தனை எளிதாக இருக்கவில்லை. சர்வதேச ஊக்கமருந்து தடுப்பு முகமையின் (Anti-doping) கடுமையான தினசரி பரிசோதனை நெறிமுறைகளுக்குள் மீண்டும் நுழைவது, குழந்தைகளையும் கவனித்துக் கொண்டு வணிகப் பயணங்களையும் மேற்கொள்வது தனக்கு மிகவும் சவாலாக இருந்ததாக அவர் குறிப்பிட்டுள்ளார்.
யார் இந்த மாயா ஜாயிண்ட்?
செரீனாவை எதிர்க்கப் போகும் 20 வயது மாயா ஜாயிண்ட், ஆஸ்திரேலிய டென்னிஸின் மிக முக்கியமான எதிர்கால நம்பிக்கையாகக் கருதப்படுகிறார். உலகத் தரவரிசையில் அண்மையில் 87-வது இடத்திற்குச் சற்று சரிந்திருந்தாலும், இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்தில் தனது வாழ்நாளின் உச்சமாக 28-வது இடம் வரை முன்னேறியவர்.
இரண்டு டபிள்யூடிஏ (WTA) பட்டங்களை வென்றுள்ள மாயா, அதிவேகமாக பந்துகளை அடிப்பதில் வல்லவர். செரீனா வில்லியம்ஸ் டென்னிஸ் உலகில் ஆதிக்கம் செலுத்திக் கொண்டிருந்தபோது, அவரை டிவியில் பார்த்து வளர்ந்த ஒரு தலைமுறை வீராங்கனை தான் இந்த மாயா ஜாயிண்ட்.
இது குறித்து மாயா கூறுகையில்:
“பத்து ஆண்டுகளுக்கு முன்பு யாராவது என்னிடம் ‘நீ விம்பிள்டன் முதல் சுற்றில் செரீனாவுடன் சென்டர் கோர்ட்டில் மோதுவாய்’ என்று சொல்லியிருந்தால் நான் பைத்தியக்காரத்தனம் என்று சொல்லியிருப்பேன். அவர் எனது சிறுவயது ரோல் மாடல். அவருடன் ஆடுவது ஒரு மாபெரும் அங்கீகாரம்.”
இரு வீராங்கனைகளின் பலமும் பலவீனமும்: ஒரு ஒப்பீடு
| அம்சம் | செரீனா வில்லியம்ஸ் (அமெரிக்கா) | மாயா ஜாயிண்ட் (ஆஸ்திரேலியா) |
| வயது | 44 வயது | 20 வயது |
| விம்பிள்டன் பட்டங்கள் | 7 முறை ஒற்றையர் சாம்பியன் | முதல் சுற்று (2-வது முறை தகுதி) |
| விளையாட்டு பாணி | ஆக்ரோஷமான ஏவல்கள் (Aggressive Serves) & பவர் பிளே | அதிவேக பேக்ஹேண்ட் & சுறுசுறுப்பான களம் நகர்வு |
| சமீபத்திய சவால் | 4 ஆண்டுகள் போட்டி அனுபவம் இல்லாமை | கிராண்ட்ஸ்லாம் மைதானங்களின் பெரும் பதற்றம் |
சென்டர் கோர்ட்டில் இன்று என்ன நடக்கும்?
விம்பிள்டன் பாரம்பரியத்தின்படி, நடப்பு சாம்பியனான இகா ஸ்வியாடெக் (Iga Swiatek) தனது ஆட்டத்தைத் தொடங்கிய பின்னர், மாலை வேளையில் செரீனா – மாயா மோதும் ஆட்டம் தொடங்குகிறது.
செரீனா வில்லியம்ஸைப் பொறுத்தவரை, அவரது அனுபவமும், புல்வெளி மைதானங்களில் அவர் வைத்துள்ள 7 பட்டங்களின் சாதனைகளும் அவருக்குப் பக்கபலமாக இருக்கும். ஆனால், 4 வருடங்களாகத் தொழில்முறை ஒற்றையர் போட்டிகளில் விளையாடாததால் அவரது உடற்தகுதி மற்றும் வேகம் எப்படி இருக்கும் என்ற கேள்விக்குறி உள்ளது.
மறுபுறம், மாயா ஜாயிண்ட் இளமையின் துடிப்புடன் களமிறங்குகிறார். மைதானத்தில் திரளப்போகும் பல்லாயிரக்கணக்கான ரசிகர்களின் ஆதரவு செரீனாவிற்குத்தான் இருக்கும் என்பதால், அந்த அழுத்தத்தைச் சமாளித்து மாயா எப்படி விளையாடப் போகிறார் என்பதே ஆட்டத்தின் போக்கைத் தீர்மானிக்கும்.
விளையாட்டு உலகில் வயது என்பது வெறும் எண்தான் என்பதை செரீனா நிரூபிப்பாரா, அல்லது டென்னிஸின் அடுத்த தலைமுறை புதிய சரித்திரம் படைக்குமா என்பதை அறிய ஒட்டுமொத்த உலகமும் காத்திருக்கிறது!
