தென்னிந்திய வரலாற்றுப் பிதாமகர் கே.ஏ. நீலகண்ட சாஸ்திரியின் நினைவு நாள்!

தென்னிந்திய வரலாற்றை அறிவியல் பூர்வமாகவும், ஆழமாகவும் ஆய்வு செய்து, உலகறியச் செய்த மகத்தான வரலாற்றாளர் கல்லிடைக்குறிச்சி அய்யா நீலகண்ட சாஸ்திரி (K. A. Nilakanta Sastri) அவர்களின் நினைவு நாள். 1892 ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் 12 ஆம் தேதி பிறந்த இவர், 1975 ஆம் ஆண்டு ஜூன் 15 ஆம் தேதி தனது 82 வது வயதில் சென்னையில் மறைந்தார்.

நீலகண்ட சாஸ்திரி அவர்கள், 20 ஆம் நூற்றாண்டின் மிகச் சிறந்த இந்திய வரலாற்றாசிரியர்களில் ஒருவராகப் போற்றப்படுகிறார். குறிப்பாக தென்னிந்திய வரலாறு குறித்த இவரது பங்களிப்புகள் அளப்பரியவை. இவரது பல நூல்கள் இன்றும் தென்னிந்திய வரலாற்றை ஆய்வு செய்வோருக்கு ஒரு தரமான ஆய்வு ஆதாரமாகத் திகழ்கின்றன.

வரலாற்று ஆய்வுப் பணியில் ஒரு முன்னோடி

நீலகண்ட சாஸ்திரி அவர்கள் வெறும் ஒரு வரலாற்றாசிரியர் மட்டுமல்ல. அவர் ஒரு ஆய்வாளர், பேராசிரியர் மற்றும் எழுத்தாளர் எனப் பன்முகத் திறன்கொண்டவர். அவர் தனது வாழ்நாள் முழுவதும் வரலாற்று ஆய்வுகளுக்காகவே தன்னை அர்ப்பணித்துக் கொண்டார்.

சோழர்களின் வரலாறு: இவரது “The Colas” (சோழர்கள்) என்ற நூல், சோழப் பேரரசின் விரிவான வரலாற்றை மிக நுட்பமாக ஆராய்ந்த ஒரு செவ்வியல் படைப்பாகக் கருதப்படுகிறது. இந்த நூல், சோழ மன்னர்களின் வரலாறு, படையெடுப்புகள், ஆட்சி முறை, நில உரிமை, வரி விதிப்பு, மக்களின் வாழ்க்கை முறை, தொழில், வணிகம், கல்வி, சமயம், கலை மற்றும் இலக்கியம் என சோழர் காலத்தின் பல்வேறு அம்சங்களையும் விரிவான தரவுகளுடன் பதிவு செய்துள்ளது. பிரபல எழுத்தாளர் கல்கி கிருஷ்ணமூர்த்தி அவர்கள் தனது “பொன்னியின் செல்வன்” புதினத்தை எழுத, நீலகண்ட சாஸ்திரியின் இந்த “சோழர்கள்” நூல் ஒரு முக்கிய ஆதாரமாக அமைந்தது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
பாண்டியர்களின் வரலாறு: “The Pandyan Kingdom” (பாண்டிய அரசு) என்ற இவரது நூலும், பாண்டியப் பேரரசின் வரலாற்றை ஆழமாக அலசுகிறது.
தென்னிந்திய வரலாறு: “A History of South India: From Prehistoric Times to the Fall of Vijayanagar” (தென்னிந்திய வரலாறு: வரலாற்றுக்கு முந்தைய காலம் முதல் விஜயநகரப் பேரரசின் வீழ்ச்சி வரை) என்ற இவரது magnum opus (தலைசிறந்த படைப்பு) தென்னிந்திய வரலாற்றின் முழுமையான சித்திரத்தை அளிக்கிறது.

இவரது நூல்கள் பெரும்பாலும் ஆங்கிலத்தில் எழுதப்பட்டாலும், “சோழர்கள்”, “தமிழர் வரலாறும் பண்பாடும்”, “தென்னிந்தியாவைப் பற்றிய வெளிநாட்டினர் குறிப்புகள்” போன்ற சில நூல்கள் தமிழிலும் மொழிபெயர்க்கப்பட்டுள்ளன.

அங்கீகாரங்களும் விருதுகளும்

வரலாற்றுத் துறைக்கு நீலகண்ட சாஸ்திரி ஆற்றிய மகத்தான பங்களிப்பிற்காக, இந்திய அரசு அவருக்கு 1957 ஆம் ஆண்டு இந்தியாவின் மூன்றாவது உயரிய சிவில் விருதான பத்ம பூஷன் விருதை வழங்கி கௌரவித்தது.

இவர் 1957 முதல் 1972 வரை யுனெஸ்கோவின் தென்னிந்தியப் பாரம்பரிய கலாச்சார நிறுவனத்தின் (Institute of Traditional Cultures of South East Asia) இயக்குநராகவும் பணியாற்றினார்.

ஒரு உத்வேகமான வாழ்க்கை

கல்வெட்டுகள், செப்பேடுகள், நாணயங்கள், இலக்கியத் தரவுகள் எனப் பல ஆதாரங்களை ஆராய்ந்து, ஒரு முழுமையான வரலாற்றுப் பார்வையை உருவாக்கியதில் நீலகண்ட சாஸ்திரி ஒரு முன்னோடியாகத் திகழ்ந்தார். சில விமர்சனங்கள் இருந்தாலும், தென்னிந்திய வரலாறு குறித்த ஆய்வுகளுக்கு இவரது பங்களிப்பு இன்றும் விலைமதிப்பற்றது.

இன்று, கே.ஏ. நீலகண்ட சாஸ்திரி அவர்களின் நினைவு நாளில், தென்னிந்திய வரலாற்றை உலகின் கண்களுக்குக் கொண்டு வந்த அந்த மகத்தான அறிஞரின் பங்களிப்பை நாம் நினைவுகூர்ந்து போற்றுவோம். அவரது ஆய்வுகள் இன்றும் புதிய தலைமுறை வரலாற்றாசிரியர்களுக்கும், ஆய்வாளர்களுக்கும் வழிகாட்டியாகத் திகழ்கின்றன.

வாத்தீ அகஸ்தீஸ்வரன்