வரலாற்றின் நீதிபதி: ஹேதர் காக்ஸ் ரிச்சர்ட்சன் – அமெரிக்க ஊடகத்தின் மறைமுகச் சக்தி!

ஹேதர் காக்ஸ் ரிச்சர்ட்சன் (Heather Cox Richardson) ஒருவேளை எல்லோரும் அறிந்த பெயராக இல்லாமல் இருக்கலாம். ஆனால், அவர் இன்று அமெரிக்க ஊடக உலகில் மிகவும் செல்வாக்கு மிக்க குரல்களில் ஒருவர். சமூக ஊடகங்கள் மற்றும் மின்னஞ்சல் செய்தி மடல் வழியாக 2.7 மில்லியனுக்கும் அதிகமான சந்தாதாரர்களைக் கொண்டிருக்கும் இவர், இன்றைய அமெரிக்க அரசியல் மற்றும் வரலாற்று உரையாடலைத் தீர்மானிப்பதில் முக்கியப் பங்காற்றுகிறார். அவரது செல்வாக்கின் மையப்புள்ளி, அவரது அன்றாட எழுத்துக்களான “Letters from an American” என்பதில் தான் அடங்கியுள்ளது.

வரலாறு ஒரு நடுநிலை கதை அல்ல: ரிச்சர்ட்சனின் அணுகுமுறை

சந்தாதாரர்கள் மற்றும் வாசகர்கள் மத்தியில், ரிச்சர்ட்சன் என்பவர், “வரலாற்றின் கடினமான உண்மைகளை மட்டும் கூறும், அறையில் இருக்கும் கடைசி பொறுப்புள்ள பெரியவர்” (The last responsible adult in the room, one devoted to the hard facts of history) என்று பார்க்கப்படுகிறார். அமெரிக்காவின் தற்போதைய குழப்பமான அரசியல் நிகழ்வுகளை அவர் அலசும்போது, அதனை நேரடியாக இல்லாமல், வரலாற்றுப் பின்னணியுடன் இணைத்து விளக்குகிறார்.

ஆனால், அவரது விவரிப்பில் உள்ள வரலாறு ஒருபோதும் நடுநிலையானதாக (neutral) இருப்பதில்லை. அவரது எழுத்துக்கள், நவீன அமெரிக்க அரசியலை, “குடியரசுக் கட்சியினர் வில்லன்களாகவும், ஜனநாயகக் கட்சியினர் சோர்வடைந்த நியாயத்தைக் காப்பவர்களாகவும்” நடிக்கும் ஒரு “அறநெறிக் கதையாக” (morality tale) சித்தரிக்கிறது.

செல்வாக்கின் பின்னால் உள்ள தத்துவம்

ஹேதர் காக்ஸ் ரிச்சர்ட்சன் ஒரு வரலாற்றுப் பேராசிரியர் (பொதுவாக போஸ்டன் கல்லூரியுடன் தொடர்புடையவர்). அவரது நிபுணத்துவம் பெரும்பாலும் அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போர் மற்றும் அதன் பின்னரான புனரமைப்பு (Reconstruction) காலகட்டத்தில் உள்ளது. இந்த வரலாற்றுப் பின்னணியே, அவரது அரசியல் வர்ணனைகளுக்கு பலம் சேர்க்கிறது.

1. வரலாற்றுத் தொடர்ச்சி: இன்றைய அரசியல் மோதல்களை அன்றாடச் செய்தியாக மட்டும் பார்க்காமல், 19ஆம் நூற்றாண்டின் இறுதியிலிருந்து அமெரிக்கா போராடி வரும் அடிப்படை வாதங்களின் தொடர்ச்சியாக அவர் பார்க்கிறார்.
2. அறநெறி நிலைப்பாடு: அமெரிக்க வரலாறு என்பது எப்போதும் ‘நல்லது’ மற்றும் ‘கெட்டது’க்கு இடையே நடந்த போராட்டம் என்ற நிலைப்பாட்டை அவர் எடுக்கிறார். இதன் காரணமாக, அவர் பெரும்பாலும் குடியரசுக் கட்சி எடுக்கும் கொள்கைகளையும், பழமைவாத (Conservative) இயக்கத்தின் அண்மைய செயல்பாடுகளையும் வரலாற்றுச் சார்பிலிருந்து வரும் அச்சுறுத்தல்களாகச் சுட்டிக் காட்டுகிறார்.
3. நம்பகத்தன்மை: ஒரு வரலாற்று அறிஞராக இருப்பதால், தனது வாதங்களுக்கு ஆதாரமாக அவர் காட்டும் வரலாற்றுப் பதிவுகள், அவரது வாசகர்கள் மத்தியில் நம்பகத்தன்மையை உருவாக்குகின்றன. இதுவே அவரது எழுத்துக்களை ஒரு ‘செய்திக் கட்டுரை’ என்பதை விட, ஆழமான ‘பகுப்பாய்வுக் கட்டுரை’ போல் உணர வைக்கிறது.

அமெரிக்க ஊடகத்தில் ரிச்சர்ட்சனின் இடம்

அவர் நேரடியாகச் செய்திப் பிரிவில் இல்லை என்றாலும், ரிச்சர்ட்சனின் தாக்கம் மிக அதிகம்.

• ஊடகத்தின் இடைவெளி நிரப்பல்: அதிவேகச் செய்திகள், வதந்திகள், மற்றும் அரசியல் கோமாளித்தனங்கள் நிறைந்த ஊடகச் சூழலில், ரிச்சர்ட்சன் ஒரு நிதானமான, வரலாற்றுச் சார்புடைய விளக்கத்தை அளிக்கிறார். இது குழப்பமான வாசகர்களுக்கு ஒரு தெளிவையும் ஆறுதலையும் கொடுக்கிறது.
• வலதுசாரி விமர்சனம்: அவரது எழுத்துக்கள், குடியரசுக் கட்சிக்கு எதிரான ஒரு முக்கிய அறிவார்ந்த மற்றும் வரலாற்று ரீதியான எதிர் வாதமாகச் செயல்படுகிறது. பழமைவாதிகள் அவரை ஒரு பாரபட்சமான அரசியல்வாதியாக மட்டுமே பார்க்கிறார்கள்.
• சந்தாதாரர் சக்தி: 2.7 மில்லியன் சந்தாதாரர்கள் என்பது, பல முக்கியப் பத்திரிகைகளின் வாசகர் எண்ணிக்கையை விட அதிகமாகும். அவரது எழுத்துக்கள் அமெரிக்கா முழுவதும் உள்ள ஜனநாயகக் கட்சியினர் மற்றும் மிதவாத (Liberal) சிந்தனையாளர்களின் கருத்துக்களைச் செதுக்குவதிலும், அவர்களின் அரசியல் உரையாடலுக்கு ஒரு பொதுவான அடித்தளத்தை அமைப்பதிலும் முக்கியப் பங்காற்றுகிறது.

சுருக்கமாகச் சொன்னால், ஹேதர் காக்ஸ் ரிச்சர்ட்சன் இன்று அமெரிக்க அரசியலைப் புரிந்துகொள்ள ஒரு வரலாற்று வழிகாட்டியாகச் செயல்படுகிறார். அவரது வரலாறு பாரபட்சமற்றது அல்ல என்ற விமர்சனங்கள் இருப்பினும், அவரது செல்வாக்கு, வரலாற்றின் கண்ணாடியின் மூலம் அரசியலைப் புரிந்துகொள்ள அமெரிக்கர்கள் மத்தியில் உள்ள அத்தியாவசியத் தேவையைக் காட்டுகிறது. அவர் ஒரு ‘பிரபலம்’ அல்லாமல் இருக்கலாம், ஆனால் அவர் அமெரிக்காவின் தற்போதைய மனநிலையை வடிவமைக்கும் ஒரு சக்தி என்பதில் சந்தேகமில்லை.

தனுஜா