மனித நாகரிகத்தின் தொடக்கத்திலிருந்து உணவு என்பது வெறும் பசியைப் போக்கும் வழியாக மட்டுமல்லாமல், உடலுக்கும் ஆன்மாவிற்கும் ஊட்டமளிக்கும் கலையாகவும் பரிணமித்து வந்துள்ளது. மூலப்பொருட்களைத் தேடிப்பிடித்து, அவற்றை அற்புதமான சுவைகளாக மாற்றி நம் தட்டுக்குக் கொண்டுவரும் அரும்பணியை மேற்கொள்பவர்கள் சமையல்காரர்கள் எனப்படும் செஃப் (Chefs) ஆவர். கலை மற்றும் அறிவியலின் சங்கமமாக விளங்கும் சமையற்கலையைக் கவுரவிக்கவும், ஆரோக்கியமான உணவுமுறை குறித்த விழிப்புணர்வை உலகளவில் ஏற்படுத்தவும் ஒவ்வொரு ஆண்டும் அக்டோபர் 20 ஆம் தேதி சர்வதேச செஃப் தினமாகக் கொண்டாடப்படுகிறது.
வரலாறும் தொடக்கமும்
சர்வதேச சமையல்காரர்கள் தினம் முதன்முதலில் 2004 ஆம் ஆண்டு தொடங்கப்பட்டது. உலகப் புகழ்பெற்ற சமையல்காரரும், உலக சமையல்காரர் சங்கங்களின் (Worldchefs) முன்னாள் தலைவருமான மறைந்த டாக்டர் பில் கல்லாகர் (Dr. Bill Gallagher) என்பவரால் இந்தச் சிறப்பு நாள் உருவாக்கப்பட்டது. சமையற்கலையை உலகளவில் ஒரு உன்னத தொழிலாகக் கவுரவிப்பதும், சமையற்கலை வல்லுநர்களின் பங்களிப்பைச் சமூகத்திற்கு உணர்த்துவதும், எதிர்காலத் தலைமுறைக்குச் சரியான மற்றும் ஆரோக்கியமான உணவுப் பழக்கவழக்கங்களைக் கற்றுக்கொடுப்பதும் இதன் முக்கிய நோக்கங்களாகும்.
2026 ஆம் ஆண்டின் மையக்கருத்து மற்றும் பிரச்சாரம்
ஒவ்வொரு ஆண்டும் சமையல்காரர்கள் சங்கம் ஒரு தனித்துவமான கருப்பொருளின் அடிப்படையில் இந்த நாளை முன்னெடுத்து வருகிறது. அந்த வகையில் உலக சமையல்காரர்கள் சங்கமும் (Worldchefs) நெஸ்ட்லே ப்ரொபஷனல் (Nestlé Professional) அமைப்பும் இணைந்து 2026 ஆம் ஆண்டிற்கான சிறப்புப் பிரச்சாரமாக ‘Food Explorers’ (உணவு ஆய்வாளர்கள்) என்னும் கருப்பொருளை மீண்டும் கொண்டு வந்துள்ளன.
இந்த ஆண்டின் கவனம் முழுவதும் நாம் உண்ணும் மூலப்பொருட்கள் (Ingredients) மீதே திருப்பப்பட்டுள்ளது. நம் தட்டுக்கு வரும் உணவு உண்மையில் எதனால் செய்யப்பட்டது, அது எங்கிருந்து வருகிறது, இயற்கையாக எப்படி வளர்க்கப்படுகிறது அல்லது அறுவடை செய்யப்படுகிறது, நமது உடல் நலத்திற்கும் சுற்றுச்சூழலுக்கும் அது ஏன் முக்கியமானது என்பதை அனைத்து வயதினரும், குறிப்பாகக் குழந்தைகளும் ஆராய்ந்து தெரிந்துகொள்ள ஊக்குவிப்பதே இத்திட்டத்தின் நோக்கமாகும்.
உணவுப் பின்னுள்ள அறிவியலும் பயணமும்
நாம் தினமும் சுவைத்து உண்ணும் ஒவ்வொரு உணவுப்பொருளுக்கும் பின்னால் மிக நீண்ட நெடிய அறிவியல் மற்றும் இயற்கையின் பயணம் உள்ளது. ஒரு விதை முளைப்பதில் தொடங்கி, மண்ணின் தரம், சூரிய ஒளி, முறையான விவசாய முறை, அறுவடை மற்றும் நம் சமையலறைக்கு வருவது வரை பல நிலைகளைக் கடந்துவருகிறது. ‘உணவு ஆய்வாளர்கள்’ என்ற இந்த ஆண்டின் கருத்து, பொதுமக்கள் குறிப்பாக இளைய தலைமுறையினர் துரித உணவுகளின் மாயையிலிருந்து விடுபட்டு, இயற்கையான மூலப்பொருட்களின் மதிப்பு மற்றும் அவற்றின் ஊட்டச்சத்துக்களைப் பற்றிப் புரிந்து கொள்ள வேண்டியதன் அவசியத்தை வலியுறுத்துகிறது.
சமையற்கலைஞர்களின் அர்ப்பணிப்பும் சமுதாயப் பங்கும்
ஒரு சிறந்த சமையல்காரர் என்பது வெறுமனே உணவைச் சமைப்பவர் மட்டுமல்ல; அவர் ஒரு ஊட்டச்சத்து நிபுணர், கலைஞர் மற்றும் கலாச்சாரங்களின் தூதுவர் ஆவார். வெவ்வேறு கலாச்சாரங்களின் சுவைகளை ஒரே தட்டில் இணைத்து, மனிதர்களை உணர்வுபூர்வமாக இணைக்கும் ஆற்றல் சமையற்கலைக்கு உண்டு. உணவுப் பாதுகாப்பைப் பேணுதல், சமையலறைக் கழிவுகளைக் குறைத்தல், நிலையான விவசாய முறைகளை ஆதரித்தல் மற்றும் ஆரோக்கியமான உணவுச் சூழலை உருவாக்குதல் போன்ற பொறுப்புமிக்க பணிகளிலும் இன்றைய நவீன செஃப்கள் முன்னின்று உழைக்கின்றனர்.
ஆக சர்வதேச செஃப் தினம் என்பது வெறும் சமையற்கலையைக் கொண்டாடும் நாள் மட்டுமல்ல, மாறாக நாம் உட்கொள்ளும் உணவு குறித்தும், அதனை நமக்குச் சுவையாகவும் ஆரோக்கியமாகவும் மாற்றித் தரும் கரங்கள் குறித்தும் சிந்திக்க வேண்டிய நாளாகும். ‘உணவு ஆய்வாளர்கள்’ என்ற சிந்தனையோடு உணவுப் பொருட்களின் மூலங்களைத் தேடி, ஆரோக்கியமான மற்றும் நிலையான உணவு முறையைக் கடைப்பிடிக்க இந்த நாள் அனைவரையும் ஊக்குவிக்கிறது. சுவைமிக்க வாழ்க்கைக்கு அடித்தளமிடும் சமையற்கலைஞர்களின் உழைப்பைப் போற்றி, உணவுப் பன்முகத்தன்மையைக் காக்க இந்நாளில் உறுதியேற்போம்.
வாத்தீ அகஸ்தீஸ்வரன்