இயற்கை உலகின் விதிகளுக்கு அப்பாற்பட்டு, மனிதன் தொழில்நுட்பத்தாலும் நாகரிகத்தாலும் பரிணாம வளர்ச்சியை நிறுத்திவிட்டான் என்று ஒரு பொதுவான கருத்து உண்டு. ஆனால், Nature இதழில் சமீபத்தில் வெளியான ஒரு முக்கிய ஆய்வு, நாம் இன்னும் மாற்றமடைந்து கொண்டே இருக்கிறோம் என்பதை ஆதாரங்களுடன் நிரூபித்துள்ளது. மேற்கு யூரேசியா பகுதியைச் சேர்ந்த சுமார் 16,000 நபர்களின் பண்டைய மற்றும் நவீன DNA மாதிரிகளை ஆய்வு செய்ததில், கடந்த 10,000 ஆண்டுகளில் மனித மரபணுவில் வியக்கத்தக்க மாற்றங்கள் ஏற்பட்டுள்ளது கண்டறியப்பட்டுள்ளது.
1. 10,000 ஆண்டுகளில் நிகழ்ந்த மரபணுப் புரட்சி
மனித நாகரிகம் வேட்டை சமூகத்திலிருந்து விவசாய சமூகமாக மாறிய காலத்திலிருந்தே, நமது உடல் அமைப்பும் அதற்கு ஏற்றவாறு மாறத் தொடங்கிவிட்டது. இந்த ஆய்வு பின்வரும் முக்கிய அம்சங்களைச் சுட்டிக்காட்டுகிறது:
-
இயற்கைத் தேர்வு (Natural Selection): சூழலுக்கு ஏற்ப தப்பிப்பிழைக்கும் திறனை மேம்படுத்தும் மரபணுக்கள் அடுத்தடுத்த தலைமுறைக்குக் கடத்தப்படுகின்றன.
-
பண்டைய vs நவீன DNA: 10,000 ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய மனிதர்களின் எலும்புகளில் இருந்து எடுக்கப்பட்ட DNA-வை இன்றைய மனிதர்களுடன் ஒப்பிட்டபோது, நூற்றுக்கணக்கான மரபணு மாறுபாடுகள் (Gene variants) கண்டறியப்பட்டுள்ளன.
2. மாற்றமடைந்த முக்கிய உடல் பண்புகள்
பரிணாம வளர்ச்சி என்பது வெறும் உள் உறுப்புகளில் மட்டுமல்ல, நமது தோற்றத்திலும் குறிப்பிடத்தக்க மாற்றங்களைச் செய்துள்ளது.
-
முடி மற்றும் சருமம்: சிவப்பு நிற முடி, சருமத்தின் நிறம் மற்றும் தலைமுடி உதிர்தல் (Hair loss) தொடர்பான மரபணுக்கள் காலப்போக்கில் பெரும் மாற்றங்களைச் சந்தித்துள்ளன.
-
நோய் எதிர்ப்பு சக்தி: புதிய நோய்த்தொற்றுகளை எதிர்கொள்ளும் வகையில் நமது உடலின் நோய் எதிர்ப்பு மண்டலம் தொடர்ந்து தன்னைத்தானே மேம்படுத்திக் கொண்டு வருகிறது.
-
உணவு முறை: குறிப்பாக, பால் பொருட்களைச் செரிமானம் செய்யும் திறன் (Lactose tolerance) போன்ற மாற்றங்கள் விவசாயப் புரட்சிக்குப் பின் மனிதர்களிடம் நிலைபெற்றுள்ளன.
3. “முடிவுப்புள்ளி” என்ற ஒன்று கிடையாது
லண்டன் கிங்ஸ் காலேஜ் மானுடவியலாளர் மைக்கேல் பெர்த்ஹோம் இது குறித்துக் கூறுகையில்:
“இன்று நாம் எப்படி இருக்கிறோமோ, அதுவே பரிணாமத்தின் உச்சம் (Pinnacle) என்று நாம் அடிக்கடி தவறாக நினைக்கிறோம். ஆனால், ஒரு வாழும் உயிரினமாக மனிதன் தொடர்ந்து பரிணாமம் அடைந்து கொண்டே இருப்பான்.”
அதாவது, பரிணாமம் என்பது ஒரு இலக்கை அடைவதற்கான பயணம் அல்ல; அது ஒரு தொடர்ச்சியான செயல்முறை.
4. ஆய்வின் முக்கியத்துவம்
இந்த ஆய்வின் மூலம் விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்த சில முக்கிய உண்மைகள்:
-
வேகம்: கடந்த 10,000 ஆண்டுகளில் பரிணாம வளர்ச்சியின் வேகம் நாம் நினைத்ததை விட அதிகமாக இருந்துள்ளது.
-
தழுவல்: பருவநிலை மாற்றம், உணவு முறை மாற்றம் மற்றும் புதிய இடங்களுக்குக் குடிபெயர்தல் போன்றவை நமது DNA-வில் ஆழமான வடுக்களை ஏற்படுத்தியுள்ளன.
-
எதிர்காலம்: இந்தத் தரவுகள் மூலம் எதிர்காலத்தில் மனித உடல் எத்தகைய நோய்களுக்கு ஆளாகக்கூடும் அல்லது எத்தகைய மாற்றங்களைச் சந்திக்கும் என்பதை ஓரளவு கணிக்க முடியும்.
மாற்றத்தின் தொடர்கதை
சுருக்கமாகச் சொன்னால், மனிதர்கள் இன்னும் ‘முழுமையடைந்த’ ஒரு படைப்பு அல்ல. நாம் இன்னும் செதுக்கப்பட்டுக்கொண்டே இருக்கும் ஒரு சிற்பம் போன்றவர்கள். தொழில்நுட்பம் வளர்ந்தாலும், உயிரியல் ரீதியாக நமது மரபணுக்கள் இயற்கையோடு ஒரு மௌனமான உரையாடலை நடத்திக் கொண்டுதான் இருக்கின்றன. நாம் இன்னும் மாறிக் கொண்டிருக்கிறோம், அதுவே வாழ்வின் இயல்பு.
ரமாபிரபா