பூமியின் சலனத்தை பேனாவால் அடக்கிய மேதை கெராடஸ் மெர்கேட்டர்!

இன்று, டிசம்பர் 2 – வரைபடவியலின் வரலாற்றில் ஒரு சகாப்தம் முடிவுற்ற நாள். 1594 ஆம் ஆண்டு இதே நாளில், புவியின் சலனத்தை காகிதத்தில் நிலைநிறுத்திய மகத்தான மேதை, கெராடஸ் மெர்கேட்டர் (Gerardus Mercator) காலமானார். அவர் ஒரு வரைபடக் கலைஞராக மட்டுமல்ல; அறியப்படாத உலகத்தின் எல்லைகளைத் துணிந்து வரையறுத்து, மனிதகுலத்தின் பயணங்களைச் சாத்தியமாக்கிய ஒரு தீர்க்கதரிசியாகவும் இன்றும் நிலைத்திருக்கிறார்.

சுழலும் சவாலுக்கு ஒரு தீர்க்கமான தீர்வு

அடிப்படையில், பூமி ஒரு உருண்டை (கோளம்), அதைத் தட்டையான காகிதத்தில் பிழையின்றி வரைவது என்பது இயலாத ஒரு சவால். அதுவரை இருந்த வரைபடங்கள் அனைத்தும் கப்பலோட்டிகளுக்குப் பயனற்றதாக இருந்தன. ஆனால், மெர்கேட்டர் இந்தப் புவியியல் சவாலுக்கு ஒரு புதிய வடிவத்தைக் கொடுத்தார். அதுதான், உலகம் இன்றும் பயன்படுத்தும் புரட்சிகரமான மெர்கேட்டர் வீழ்ப்பு (Mercator Projection).

இந்த வீழ்ப்பு முறை, புவியியல் கோடுகளுக்கும் திசைகளுக்கும் இடையில் உள்ள கோணங்களைச் சரியாகப் பராமரித்தது. கப்பல் பயணத்தின்போது, மாலுமி தனது காம்பஸை (திசைகாட்டி) ஒரே திசையில் வைத்து நேராகப் பயணிக்க உதவியது. அவரது வீழ்ப்பில் வரையப்பட்ட வரைபடங்கள், கப்பலோட்டிகளுக்குக் கிடைத்த புதிய விவிலியமாக மாறின. அவர் புவியின் சலனத்தையும் வளைவையும் தனது பேனாவின் நிபுணத்துவத்தால் கட்டுப்படுத்தி, கடற்பயண வரலாற்றையே தலைகீழாக மாற்றினார்.

அட்லஸ்: உலகை நமக்கு அளித்த புத்தகம்

மெர்கேட்டரின் மற்றொரு அழியாத பங்களிப்பு, உலக வரைபடங்களின் தொகுப்புக்கு அவர் சூட்டிய பெயர் – “அட்லஸ்” (Atlas). கிரேக்க தொன்மவியலில், தன் தோளில் உலகத்தைத் தாங்கி நிற்கும் அட்லஸ் கடவுளின் பெயரையே, அவர் தனது வரைபடப் புத்தகத்துக்குச் சூட்டினார். இது வெறும் பெயரிடல் அல்ல; உலகத்தின் அறிவையும் புவியியல் தகவல்களையும் ஒருங்கிணைத்து, அதை ஒரு நூலாகப் பிணைத்து, உலகத்தைப் பற்றிய நமது சிந்தனையை நிறுவனமயமாக்கினார்.

காலம் கடந்து செல்லும்போதும், நாடுகள் தோன்றி மறையும்போதும், ஒவ்வொரு பள்ளியறையிலும், ஒவ்வொரு மாலுமியின் கப்பலறையிலும், அவரது அட்லஸ் வழிகாட்டியாகத் தொடர்கிறது. அவர் ஒரு வரைபடக் கலைஞராக மட்டுமல்ல, நவீன புவியியல் புரிதலின் நிறுவனராகவும் பார்க்கப்படுகிறார்.

மறக்க முடியாத சகாப்தம்

இப்பேர்பட்ட சாதனைப் படைத்த  மெர்கேட்டர் நம்மிடையே இல்லை. ஆனால், நாம் பயன்படுத்தும் ஒவ்வொரு வரைபடத்திலும், நாம் மேற்கொள்ளும் ஒவ்வொரு பயணத்திலும், ஒவ்வொரு திசையிலும் அவரது நிழலும் வழிகாட்டுதலும் நீடிக்கின்றன. அவர் சலனத்தை நிலைநிறுத்தினார்; அதன் மூலம், உலகை மனித சிந்தனைக்கு அருகில் கொண்டு வந்தார்.

கெராடஸ் மெர்கேட்டர் – வரைபடத்தின் எல்லைகளைக் கடந்த ஒரு மாபெரும் வரைபடவியலாளன்! அவரது புகழுக்கு நமது அஞ்சலி!

 தனுஜா