🤯குழந்தை வளர்ப்பு: “உலகின் மிக மன அழுத்தமான வினைச்சொல்”– ஸ்பெஷல் ரிப்போர்ட்!

ஆங்கில மொழியில் குழந்தை வளர்ப்பு (Parenting) என்பது இன்று “மிகவும் மன அழுத்தமான வினைச்சொல்” (The most stressful verb) என்று அழைக்கப்படும் நிலைக்கு உயர்ந்துள்ளது. உலகில் மிகப் பழமையான பணியான, குழந்தைகளை வளர்ந்தவர்களாக மாற்றுவது என்ற செயல், கடந்த முப்பது ஆண்டுகளில் பெரிய அளவில் உருமாற்றம் கண்டுள்ளது. பெற்றோர் தங்கள் குழந்தைகளுடன் செலவிடும் நேரத்தின் அளவு 1990-களின் பிற்பகுதியில் செங்குத்தாக அதிகரித்தது (went vertical), அதன் பிறகு அந்த நிலைமையில் எந்தத் தளர்வும் ஏற்படவில்லை.

அதிர்ச்சி தரும் மன அழுத்தப் புள்ளிவிவரங்கள்

இந்த மாற்றத்தின் விளைவாக, பெற்றோர்களின் மன அழுத்தம் ஆபத்தான நிலையை எட்டியுள்ளது. அமெரிக்க உளவியல் சங்கம் (American Psychological Association) 2023-இல் நடத்திய ஆய்வின்படி, 41 சதவிகிதப் பெற்றோர்கள், பெரும்பாலான நாட்களில் தங்களால் செயல்பட முடியாத அளவுக்கு மன அழுத்தத்தில் இருப்பதாகத் தெரிவித்துள்ளனர். இது, குழந்தைகள் இல்லாத பெரியவர்களை ஒப்பிடும்போது, கிட்டத்தட்ட இரண்டு மடங்கு அதிகமாகும்.

மன அழுத்தம் அதிகரித்ததற்கான காரணங்கள்

குழந்தை வளர்ப்புப் பணி அதிக மன அழுத்தத்திற்கு உள்ளானதற்குக் காரணம் வெறுமனே அதிக நேரம் செலவழிப்பது மட்டுமல்ல; மாறாக, நவீன காலத்தில் எழுந்துள்ள சில கலாச்சார மற்றும் பொருளாதார அழுத்தங்களே முக்கியக் காரணங்கள்:

1. அளவுக்கு அதிகமான பெற்றோர் ஈடுபா    (Intensive Parenting Culture)

1990-களுக்குப் பிறகு மேலெழுந்த ‘அதிக கண்காணிப்புடன் கூடிய பெற்றோர் முறை ‘ (Intensive Parenting) தான் இந்த அழுத்தத்தின் மையமாகும். இந்தக் கலாச்சாரத்தின்படி, ஒரு குழந்தையை வெற்றிகரமாக வளர்க்க வேண்டுமானால், பெற்றோர் அதிக நேரம், பணம் மற்றும் உணர்ச்சிப்பூர்வமான ஆற்றலை முதலீடு செய்ய வேண்டும். இதன் விளைவாக:

• அதிக மேற்பார்வை: குழந்தைக்குப் பள்ளிப் பாடம் மட்டுமல்லாமல், கூடுதல் திறமைகளான இசை, விளையாட்டு, நடனம் போன்றவற்றிற்கும் பெற்றோர் அதிக முக்கியத்துவம் கொடுத்து, எல்லாவற்றிலும் நுணுக்கமாகக் கண்காணிக்கிறார்கள்.

• விதிமுறைகள்: குழந்தைகள் ஒருபோதும் சும்மா இருக்கக்கூடாது; ஒவ்வொரு கணமும் ஏதோவொரு ‘பயனுள்ள’ செயல்பாட்டில் இருக்க வேண்டும் என்ற சமூக எதிர்பார்ப்பு உருவாகிறது.

• பயம்: தங்கள் குழந்தையைப் பள்ளியில் அல்லது சமூகத்தில் பின்தங்கிவிடக் கூடாது என்ற தவறிவிடுவோமோ என்ற பயம் (Fear of Missing Out – FOMO) பெற்றோரைத் தொடர்ந்து ஓட வைக்கிறது.

2. பொருளாதாரச் சுமை மற்றும் கால நெருக்கடி

குழந்தை வளர்ப்பின் பொருளாதாரச் செலவு பன்மடங்கு அதிகரித்துள்ளது. தரமான கல்வி, பாதுகாப்பான சூழல், ஊட்டச்சத்து மிக்க உணவு, பொழுதுபோக்கு என எல்லாவற்றிற்கும் அதிக நிதி தேவைப்படுகிறது.

• வேலை-வாழ்க்கை சமநிலை இன்மை: இரு பெற்றோர்களும் கட்டாயமாக வேலைக்குச் செல்ல வேண்டிய பொருளாதாரச் சூழலில், குழந்தைகளுடன் செலவிடப்படும் நேரம் அதிகரித்தாலும், அது பெரும்பாலும் அவசரமாகவும், திட்டமிடப்பட்ட அட்டவணைப்படியும் மட்டுமே உள்ளது. இதனால், பெற்றோருக்கு ஓய்வு (Rest) கிடைப்பதே இல்லை.

• தனிமைப்படுத்தல்: பாரம்பரியமாக இருந்த கூட்டுக்குடும்ப அமைப்பு சிதைந்ததால், பாட்டி/தாத்தா போன்றவர்களின் உதவி கிடைக்காமல், அணு குடும்பம் (Nuclear Family) முழுவதும் இந்த மன அழுத்தத்தை மட்டுமே சுமக்கிறது.

3. சமூக ஊடகங்களின் தாக்கம்

சமூக ஊடகங்கள் (Social Media) மற்ற பெற்றோர்கள் தங்கள் வாழ்க்கையைப் பற்றிப் பகிர்ந்துகொள்ளும் திருத்தப்பட்ட மற்றும் போலியான படங்களை (Curated Images) உருவாக்குகின்றன. “சரியான பெற்றோர்” எப்படி இருக்க வேண்டும் என்ற யதார்த்தமற்ற எதிர்பார்ப்புகளை இந்த ஊடகங்கள் முன்வைக்கின்றன. இது பெற்றோர்களுக்கு இடையே ஒரு நிரந்தரமான ஒப்பீட்டு உணர்வையும், தாங்கள் போதுமான அளவு குழந்தைகளுக்காகச் செய்யவில்லை என்ற குற்ற உணர்வையும் (Guilt) தூண்டுகிறது.

ஒரு சமூகப் பிரச்சினை

மொத்தத்தில் குழந்தை வளர்ப்பு என்பது தனிப்பட்ட குடும்பங்களின் சுமை மட்டுமல்ல; அது இன்று சமூகப் பொருளாதார மற்றும் உளவியல் பிரச்சினையாக உருவெடுத்துள்ளது. 41% பெற்றோர்கள் செயல்பட முடியாமல் மன அழுத்தத்தில் உள்ளனர் என்பது, ஒட்டுமொத்த உழைக்கும் சமூகத்தின் ஆரோக்கியத்தையும், அடுத்த தலைமுறையின் மனநிலையையும் நேரடியாகப் பாதிக்கும் ஒரு தேசிய எச்சரிக்கையாகும். எனவே, பெற்றோருக்கு வேலை நெகிழ்வுத்தன்மை (Work Flexibility), மலிவான குழந்தைப் பராமரிப்பு மையங்கள் மற்றும் சமூக ஆதரவு அமைப்புகள் மூலம் உடனடி நிவாரணம் வழங்குவது, இந்த மன அழுத்தத்தைக் குறைக்க அத்தியாவசியமாகும்.

டாக்டர். ரமாபிரபா