🍚 ஐ.ஆர்.8: பஞ்சத்தைப் போக்கிய அபூர்வ அரிசி ரகத்தின் பிறந்தநாள்!

நவம்பர் 29 என்பது சாதாரணமாக ஒரு தேதி மட்டுமல்ல. உலகெங்கிலும் உணவுப் பஞ்சத்தால் மக்கள் கொத்துக்கொத்தாக மடிந்த அவலத்தை முடிவுக்குக் கொண்டு வர, ஒரு பெரும் விவசாயப் புரட்சிக்கு வித்திட்ட அற்புத அரிசி ரகத்தின் பிறந்தநாள்! ஆம், இதுதான் ஐ.ஆர்.8 (IR-8) ரக அரிசி. இதை வெறும் உணவுப் பொருள் என்று மட்டும் கடந்து சென்றுவிட முடியாது; இது மனிதகுலத்தின் வரலாற்றை, குறிப்பாக இந்தியாவின் உணவுப் பாதுகாப்பை மாற்றியமைத்த ஒரு சரித்திரம்.

பிறப்பின் தேவை: ஒரு சோக வரலாறு

இரண்டாம் உலகப் போருக்குப் பிந்தைய காலகட்டம், உலகெங்கும் உணவுப் பற்றாக்குறையின் உச்சமாக இருந்தது. 1876-ல் சென்னையில் நிகழ்ந்த கடும் பஞ்சம் தொடங்கி, உலகெங்கும் மனித வாழ்வை உலுக்கிய பஞ்சங்கள் ஏராளம். வீரிய ஒட்டு ரகங்கள் மூலமாக மட்டுமே இந்த நெருக்கடிக்குத் தீர்வு காண முடியும் என்ற நிலை ஏற்பட்டது. உணவுப் பஞ்சம் ஒரு பூதாகாரமான சவாலாக உருவெடுத்தபோது, விஞ்ஞானிகளின் தீவிர ஆய்வுகள் உயிர்களைக் காக்கும் அரும் மருந்தாக மாறின.

🌿 ஐ.ஆர்.8-ன் தோற்றம்

விஞ்ஞானிகளின் விடாமுயற்சியின் பலனாக, 1960-களில் அதிக மகசூல் தரும் ஒரு புதிய நெல் இனம் உருவாக்கப்பட்டது. இந்தோனேசிய மற்றும் வியட்நாம் அரிசி இனங்களின் கலப்பினமாக உருவான இந்த வீரிய ரகம், சர்வதேச நெல் ஆராய்ச்சிக் கழகத்தால் (International Rice Research Institute – IRRI) உருவாக்கப்பட்டு, ஐ.ஆர்.8 என்று பெயரிடப்பட்டது.

1966, நவம்பர் 29 அன்று பிலிப்பைன்ஸ் நாட்டு விவசாயிகளுக்கு இந்த ஐ.ஆர்.8 விதைநெல் முதன்முதலில் வழங்கப்பட்டது. வெறும் 88 கிலோ விதை நெல்லைப் பயிரிட்டு, அவர்கள் 71 டன் அரிசியை மகசூல் செய்தனர். இந்த அபரிமித வெற்றி உலகெங்கும் பரவி, இதுவே பிற்காலத்தில் “பசுமைப் புரட்சிக்கு” ஒரு அடித்தளமாக அமைந்தது.

இந்தியாவுக்குள் வந்த அபரிமிதம்

அந்தக் காலகட்டத்தில் இந்தியாவில், குறிப்பாக பிஹாரில், கடுமையான பஞ்சம் நிலவியது. நாட்டின் உணவு உற்பத்தியைப் பெருக்க, அப்போதைய வேளாண் துறை அமைச்சர் சி.சுப்ரமணியன் அவர்கள் தீவிரம் காட்டினார். கோதுமை உற்பத்தியில் மாபெரும் புரட்சியை ஏற்படுத்திய நோபல் பரிசு பெற்ற வேளாண் விஞ்ஞானி நார்மன் போர்லக்கை (Norman Borlaug) இந்தியாவுக்கு அழைத்து வந்தார்.

ஆனால், இந்தியாவின் பிரதான உணவு அரிசி என்பதால், நார்மனின் கோதுமைப் புரட்சி மட்டும் போதுமானதாக இல்லை. பாலைவனத்தில் பெய்த பெருமழை போல், அப்போதுதான் இந்த ஐ.ஆர்.8 அரிசி இந்தியாவுக்கு வந்தது.

🌟 மறக்க முடியாத மறுமலர்ச்சி: சுப்புராவின் சாதனை

ஐ.ஆர்.8 ரகத்தை இந்தியாவில் முதன்முதலில் பயிரிட்ட விவசாயி என்ற பெருமை, ஆந்திராவின் மேற்கு கோதாவரி மாவட்டத்தைச் சேர்ந்த சுப்புராவுக்கே சேரும். 1967-ல் சர்வதேச நெல் ஆராய்ச்சிக் கழகத்திடமிருந்து விதையைப் பெற்று, தனது 2,000 ஹெக்டேர் நிலத்தில் அவர் பயிரிட்டார்.

பாரம்பரிய நெல் விதைகள் ஒரு ஹெக்டேருக்குச் சராசரியாக இரண்டு டன் மட்டுமே மகசூல் அளித்த நிலையில், இந்த ஐ.ஆர்.8 சுப்புராவுக்கு ஏழு டன் மகசூல் அளித்தது! சுப்புராவின் இந்த மகசூல் வெற்றி மற்ற விவசாயிகளையும் ஐ.ஆர்.8 ரகத்தை நோக்கிப் படையெடுக்க வைத்தது.

ஐ.ஆர்.8-ன் வெற்றிக்கு அதன் அதிக மகசூல் மட்டுமல்ல; குறைந்த காலத்தில் அதிக மகசூலை அளித்ததும் முக்கியக் காரணமாக அமைந்தது. திருவண்ணாமலை மாவட்டத்தைச் சேர்ந்த ஒரு விவசாயி, ஒரு ஹெக்டேரில் 16 டன் வரை மகசூல் கண்டு, தன் நன்றியை வெளிப்படுத்தும் விதமாகத் தன் மகனுக்கு “ஐ.ஆர்.எட்டு” என்றே பெயரிட்டது அன்று மிகவும் பேசப்பட்டது.

ஐ.ஆர்.8-ன் வெற்றி இந்திய வேளாண் விஞ்ஞானிகளுக்குப் புதிய உத்வேகத்தைக் கொடுத்தது. இதன் விளைவாக, அவர்கள் உள்நாட்டிலேயே ஐ.ஆர்.20, ஐ.ஆர்.36, ஐ.ஆர்.50 போன்ற பல புது அரிசி வகைகளை உருவாக்கினர்.

கவலையளிக்கும் பாரம்பரிய இழப்பு

ஐ.ஆர்.8 பஞ்சத்தைப் போக்கியதில் பெரும் பங்கு வகித்தாலும், அதன் வருகைக்குப் பின்னால் ஒரு சோகமும் இழையோடியுள்ளது. வாடன் சம்பா, மாப்பிள்ளைச் சம்பா, சீரக சம்பா, கருங்குறுவை, காட்டு யானம், கிச்சடி சம்பா போன்ற நமது விலைமதிப்பற்ற பாரம்பரிய அரிசி ரகங்கள் பல இன்று விவசாயிகளால் மறக்கப்பட்டன.

பாரம்பரிய ரகங்களுக்குப் பூச்சி மற்றும் புழுக்கள் தாக்கும் பிரச்னைகள் குறைவாகவே இருந்தன. ஆனால், புதிய வீரிய ரகங்களுக்கு அதிக ரசாயன உரங்களைப் பயன்படுத்தும் வணிகச் சுழற்சிக்குள் விவசாயிகள் சிக்கிக்கொண்டனர்.

இருப்பினும், பஞ்சம் என்ற கொடிய அச்சுறுத்தலில் இருந்து மனிதனை விடுவித்ததில், ஐ.ஆர்.8 ரக அரிசிக்கு ஒரு மிக முக்கியமான, மகத்தான பங்கு உண்டு என்பதை யாரும் மறுக்க முடியாது. அந்த வகையில், இந்த அரிசி ரகத்தின் பிறந்தநாள் என்பது, உணவுப் பாதுகாப்புக்கான மனிதனின் போராட்டத்தையும் வெற்றியையும் கொண்டாடும் ஒரு நாளாகவே பார்க்கப்பட வேண்டும்.

நிவவளம் ரெங்கராஜன்