🌍பிரமிடுகள் தேசத்தில் பதினைந்து நாள்கள்: ஒரு மறக்க முடியாத எகிப்துப் பயணம்!

நாகரிகத்தின் தொட்டில்களில் ஒன்றான எகிப்து, அதன் பிரம்மாண்டமான பிரமிடுகள், மர்மங்கள் நிறைந்த ஆலயங்கள் மற்றும் ஆழமான வரலாறு ஆகியவற்றால் உலகெங்கிலும் உள்ள பயணிகளை எப்போதும் கவர்ந்திழுக்கும் ஒரு தேசம். இந்தப் பயணமானது, ஒரு சுற்றுலாப் பயணியாக வெறுமனே இடங்களைப் பார்ப்பதல்ல; மாறாக, பண்டைய உலகின் ரகசியங்களுக்குள் நுழைந்து, காலத்தின் பிரம்மாண்டத்தை உணர்ந்து, பாலைவனத்தின் அமைதியுடன் நம்மை நாமே இணைத்துக்கொள்ளும் ஓர் அனுபவப் பயணம். நான் மேற்கொண்ட பதினைந்து நாள்கள் கொண்ட இந்தப் பயணத்தில், எகிப்தின் அழகையும் அதன் ஆழத்தையும் நிதானமாக, ரசித்து அனுபவித்தேன்.

⏳ நிதானமே நெறி: நேரத்தை ஒதுக்கும் கலை

எனது பயணத்தின் அடிப்படைத் தத்துவமே அவசரம் இல்லாமல் ஒவ்வோர் இடத்தையும் முழுமையாக உணர்வதுதான். அதனால்தான், இந்தப் பயணம் நீளமானதாக, பதினைந்து நாள்கள் ஆனது. ஒருநாளில் அதிகபட்சமாக இரண்டு கோவில்களுக்கு மேல் செல்லவில்லை. ஒவ்வொரு வரலாற்றுத் தளத்திலும் குறைந்தபட்சம் ஐந்து மணிநேரம் செலவிட வேண்டும் எனத் திட்டமிட்டேன். உச்சகட்டமாக, பிரமிடு வளாகத்தில் ஒன்பது மணிநேரம் கழித்தேன்.

ஒருநாள் பயணத்தை இனியதாக்க, ஒரு தளத்தில் கதிரவன் எழுவதைக் கண்டு, வேறொரு தளத்தில் அந்தி சாய்வதைக் கண்டுகொள்வது மிகவும் அற்புதமான அனுபவம். இதற்கு நீங்கள் செய்ய வேண்டியதெல்லாம் ஒன்றுதான்: சோம்பலைத் துறந்து, காலை ஆறு மணிக்கெல்லாம் முதல் ஆளாகச் சுற்றுலாத் தலங்களுக்குச் சென்றுவிட வேண்டும். பெரும்பாலான இடங்கள் ஆறு அல்லது ஏழு மணிக்கெல்லாம் திறந்துவிடுகின்றன. ஆனால், மாலை நான்கரை மணிக்குமேல் யாரும் உள்ளே அனுமதிக்கப்படுவதில்லை என்பதைக் கவனத்தில் கொள்க.

🐪 கூட்டத்தைத் தவிர்த்து ரகசியங்களைக் காணுதல்: கிசாவைத் தாண்டிய பிரமிடுகள்

பெரும்பாலான சுற்றுலாப் பயணிகள் கெய்ரோவின் பிரபலமான Giza பிரமிடுகளோடு தங்கள் பயணத்தை முடித்துக்கொள்கிறார்கள். ஆனால், உண்மையான அமைதியையும் அனுபவத்தையும் தேடுபவர்கள், கெய்ரோவிலிருந்து சற்றுத் தொலைவிலுள்ள Saqqara மற்றும் Dahshur பிரமிடுகளுக்கு நிச்சயம் செல்ல வேண்டும்.

இந்தத் தளங்களில் கூட்டம் மிகக் குறைவாக இருக்கும். நீங்கள் காலையில் முன்னதாகச் சென்றுவிட்டால், அந்தப் பாலைவனத்திலேயே ஒற்றை ஆளாகத் தனித்திருப்பீர்கள். தொடுவானம் வரை நீண்டிருக்கும் பொன்மணல் வெளியில், உங்களை அச்சுறுத்த எந்தத் தொந்தரவும் இருக்காது – நீங்களும், உங்களுடன் பேசும் பிரமிடும் மட்டுமே!

கூஃபூ பிரமிடுக்குள் செல்ல இரண்டாயிரத்து எண்ணூறு ரூபாய் செலவிடுவதைக் காட்டிலும், அதே காசில் Dahshur-இல் உள்ள ‘வளைந்த பிரமிடுக்குள்’ (Bent Pyramid) செல்வதையே நான் மனதாரப் பரிந்துரைக்கிறேன். இங்கே நீங்கள் அதிக நேரம் செலவிடலாம், இதன் ஆழம் அதிகம், மேலும் பிரமிடு உச்சியின் மிக அருகில் வரை ஏறிப் பார்ப்பதற்கான வாய்ப்பும் இங்குண்டு.

🏞️ மணற்குன்றுகளின் மகத்துவம்: ஆலயங்கள் தாண்டிய நிலவெளிகள்

லுக்சர், கர்னாக் கோவில்களைப் பார்ப்பதோடு திருப்தி அடையாமல், அங்கிருந்து மூன்று மணிநேரத் தொலைவிலுள்ள தந்த்ரா (Dendera) மற்றும் அபிதோஸ் (Abydos) ஆலயங்களைத் தவறவிட்டுவிடாதீர்கள். இந்த இடங்களுக்கு நாம் மேற்கொள்ளும் பயணமே ஒரு தனி அனுபவம். இது முழுக்க முழுக்கப் பாலைவனத்தின் நடுவே நடக்கும் பயணம்.

இந்தியாவில் வேறெங்கும் காணக் கிடைக்காத விந்தையான நிலக்காட்சிகள் இவை:

• கேரமல் ஐஸ்க்ரீம் மீது சாக்லேட் துண்டுகளைக் கொட்டியதைப் போலத் தோற்றமளிக்கும் மணற்குன்றுகள்.

• அலையலையாக எழுந்திருக்கும் குட்டி மணல்மேடுகள்.

• சந்தனமும் மென்சிகப்பும் கலந்து, ராட்சத மிருகத்தின் கால்கள் போன்று உறைந்து நிற்கும் உதிரிப் பாறைகள்.

இவற்றுக்கு நடுவே, திடீரென எதிர்பாராத சமயத்தில் தென்படும் நீர்ச்சுனை, அதன் அடர்நீல நிறம் அளிக்கும் திகைப்பு ஆகியவை மனதை ஆட்கொள்ளும். Dune அல்லது Mad Max போன்ற படங்களில் மட்டுமே நாம் கண்டு ரசித்த நிலவெளியை இங்கே நேரடியாக அனுபவிக்கலாம். கோவில்கள் மற்றும் சிற்பங்கள் மனதிலிருந்து மறந்தாலும், இந்த நிலவெளியின் (landscape) நினைவு என்றென்றும் அழியாமல் மனத்தில் பதிந்திருக்கும்.

📅 நவம்பரின் இதம்: பயணிக்கச் சிறந்த காலம்

எகிப்துப் பயணத்தைத் திட்டமிட நவம்பர் முதல் இரண்டு வாரங்களே சிறந்த காலம். இந்தச் சமயத்தில் வெயில் அடித்தாலும், சிலுசிலுவென இதமான குளிர்க்காற்று வீசும். ஆனால், நவம்பர் மூன்றாவது வாரத்திலிருந்து அமெரிக்க மற்றும் ஐரோப்பியக் கூட்டத்தின் வருகை அதிகமாகிவிடும். எங்கும் நம்மால் நிதானமாக, நிம்மதியாகப் பார்க்க முடியாது.

நான் கிளம்பிய கடைசி நாளில், எட்ஃபூ ஆலயத்தில் காணப்பட்ட கூட்டம் திருப்பதிக் கூட்டத்தை நினைவுபடுத்தியது. அனைவரும் மொச்சு மொச்சு என்று புகைப்படங்களாக எடுத்துக் குவிக்கும்போது, எதையும் ஆற அமர உன்னிப்பாகக் கவனிக்க முடிவதில்லை. நாமும் ஒரு செதுக்கலின் நுணுக்கத்தைக் (detailing) கவனிக்கத் தொடங்கினால், “கொஞ்சம் நவுர்றியா?” என்ற கேள்வி நிச்சயம் கேட்கப்படும். இந்தக் கூட்டத்தைத் தவிர்க்க, நவம்பரின் முதல் பாதிச் சிறந்தது. மார்ச், ஏப்ரல் மாதங்களின் வெப்பத்தை நம்மால் தாங்க முடியாது.

🏛️ அருங்காட்சியகங்களில் ஒரு முழுநாள் அர்ப்பணிப்பு

எகிப்தில் ஏராளமான அருங்காட்சியகங்கள் இருந்தாலும், என்னுடைய பரிந்துரை:

1. The Grand Egyptian Museum (GEM) (புதிதாகத் திறக்கப்பட்டது)

2. National Museum of Egyptian Civilisation

3. The Egyptian Museum in Cairo

4. Coptic Museum

புதிய பிரம்மாண்ட எகிப்திய அருங்காட்சியகத்தைப் பார்த்து முடிக்க, நியூ யார்க் டைம்ஸ் குழுவுக்கே எழுபது நாள்கள் ஆகியுள்ளதாம். எனவே, இங்குள்ள முக்கியக் கலைக்காட்சிக் கூடங்களைப் பார்க்கக் கூடுதல் நேரம் ஒதுக்குங்கள். குறிப்பாக, Gallery 1, 2, 4, 5, 6, 8 முக்கியமானவை. துத்தன்காமுன் கேலரி மற்றும் பிரம்மாண்டப் படிக்கட்டுகளிலுள்ள சிலைகளைப் பார்ப்பதற்கு மட்டுமே இரண்டு மணிநேரம் ஆகலாம். எனவே, இதற்காக முழு நாளை அர்ப்பணிப்பது நல்லது.

மேலும், பிரமிடுகள் அல்லது அருங்காட்சியகங்கள் போன்ற பிரபலமான இடங்களை வெள்ளிக்கிழமை அன்று திட்டமிட வேண்டாம். அது விடுமுறை தினம் என்பதால் பெருங்கூட்டம் குழுமியிருக்கும். வெள்ளிக்கிழமைகளில் ஆஃப் பீட் (off beat) இடங்களைத் தேர்வுசெய்யலாம்.

💰 பயணச் செலவும் போக்குவரத்துச் சவால்களும்

கெய்ரோவில் ஊபர் உள்ளது. லுக்சர் மற்றும் அசுவானில் in-drive என்ற செயலி இருக்கிறது. பெரும்பாலும் யாரும் ஏமாற்றுவதில்லை. வாகனங்களுக்குப் புறப்படுவதற்கு முன்பே கட்டணத்தை முன் கூட்டியே பேரம் பேசி, கறாராக முடிவுசெய்தால் எந்தப் பிரச்சினையும் இல்லை.

எகிப்தைப் பொறுத்தவரை மிகப்பெரிய செலவு, சுற்றுலாத் தலங்களுக்கான நுழைவுச்சீட்டுதான். முக்கியமான இடங்களைப் பார்ப்பதற்கு மட்டுமே கிட்டத்தட்ட நாற்பதாயிரம் முதல் நாற்பத்து ஐந்தாயிரம் ரூபாய் வரை பட்ஜெட் தேவை. அடுத்த செலவு டாக்சி, அதற்கடுத்துதான் தங்குமிடமும் உணவும்.

நான் Airbnb-யில் மலிவான காசுக்கே தரமான அறைகள் எடுத்தேன். தங்குமிடத்துக்கு ஒரு நாளைக்கு ஆயிரத்து ஐநூறு ரூபாய்க்கு மேல் செலவிடத் தேவையில்லை. ஒற்றை ஆளாகப் பயணம் செய்ததால், சென்னை விமான டிக்கெட் மற்றும் விசா உட்படப் பதினைந்து நாள்களுக்குச் சுமார் ஒரு லட்சத்து ஐம்பதாயிரம் ரூபாய் செலவானது.

• விமான டிக்கெட், விசா: ₹45,000

• நுழைவுச்சீட்டுகள்: ₹46,000

• டாக்சி செலவு: ₹15,000

• தங்குமிடம்: ₹26,000

• உணவு: ₹18,000

• இதர செலவுகள்: ₹2,000 (மொத்தம்: ₹1,52,000)

நான் ஒரு நாளைக்கு இரண்டு வேளை உணவு சாப்பிட்டேன், அருகிலுள்ள இடங்களுக்கு இயன்றவரை நடந்தே சென்றேன். இரண்டு பேராகச் சென்றால், விடுதி மற்றும் டாக்சி செலவுகள் குறையும்.

📚 அறிவுசார்ந்த பயணம் மற்றும் இளமையின் தேவை

பயணம் செய்வதற்கு முன்னர், எகிப்திய வரலாற்றை வாசித்து அறிந்துகொள்வது மிக அவசியம். எழுத்தாளர்கள் Aidan Dodson, Joann Fletcher, Toby Wilkinson எழுதிய நூல்கள் மற்றும் National Geographic, அமெரிக்கப் பல்கலைக்கழக அச்சகம் வெளியிட்ட நூல்கள் முக்கியமானவை.

எனக்கிருக்கும் ஒரே வருத்தம், இதுபோன்ற பயணங்களை இருபது வயதிலேயே செய்திருக்க வேண்டும் என்பதுதான். உடலும் மனமும் உத்வேகத்துடன் இருக்கும் இளமையிலேயே சில சாகசப் பயணங்களை மேற்கொள்வது அவசியம். அதிகபட்சம் நாற்பத்தைந்து, ஐம்பது வயதுக்குள்ளாகவேனும் உலகைச் சுற்றிவிடுவது சிறப்பு. அதற்குப் பிறகு பிரமிடுக்குள் இறங்குவது போன்ற குட்டி சாகசங்கள்கூடச் சாத்தியமில்லாதவை எனத் தோன்றியது.

நமது அந்திமக் காலத்தில், நமது அன்றாடக் குடும்பக் கடமைகளும் அலுவல்கள் செய்ததும் நினைவுக்கு வராது, அவை பொருளற்றவையாக மாறிவிடக்கூடும். ஆனால், ஒரு மலையைத் தாண்டியது, பாலைவனத்தில் ஒரு மகோன்னதத்தைக் கண்டது ஆகியவை பசுமையாக நிலைத்திருக்கும்.

அந்தப் பிரமிடு இங்குதான் இருக்கிறது. அதன் உச்சிக்கு ஏறுங்கள்!

தனிக் குறிப்பு: 

எகிப்திய அரசு அண்மையில் புதிய நடைமுறையை அமல்படுத்தியிருக்கிறது. நாம் தொண்ணூறு நாள்களுக்கான நுழைவாணையைப் பெற்றிருந்தாலும், எகிப்துக் குடிவரவு அலுவலகம் ஏழு நாள்களுக்கான அனுமதி முத்திரையை மட்டுமே கடவுச்சீட்டில் வழங்குகிறது. ஏழு நாள்களுக்கு மேல் சுற்றுலாப் பயணிகள் இங்கே தங்க வேண்டுமென்றால் கூடுதல் கட்டணம் செலுத்தித் தனி அனுமதியைப் பெற வேண்டுமாம். விசா வேறு, முத்திரை வேறு என இப்படியொரு அபத்தமான இரட்டை விதிமுறை எதற்காக என்றே தெரியவில்லை. சுற்றுலாத் துறை வருவாயைக் கணிசமாக ஈட்டும் நாடானது ஒரு வாரத்துக்கு மேல் தங்கும் பயணிகளிடம், ‘பத்து நாள் இருக்கியா, ஏன் அவ்ளோ நாள் இருக்கே, அப்ப ஃபைனைக் கட்டு’ என அடித்துப் பிடுங்குவது எந்த வகையிலும் ஏற்புடையது அல்ல.

கோகுல் பிரசாத்