💔133 உயிர்கள் கடலில் பலி: காப்பீட்டுப் பணத்திற்காக நடந்த ‘ஸாங்’ படுகொலை! – வரலாற்றின் ரத்தக் கறை படிந்த நாள்!

இன்று நவம்பர் 29. இந்தத் தேதி, வரலாற்றுப் பக்கங்களில் பெரும் வணிக இலாபத்திற்காக மனித உயிர்கள் எந்த அளவுக்கு மலிவாகக் கருதப்பட்டன என்பதைக் காட்டும் ஒரு கொடூரமான நிகழ்வை நினைவுகூர்கிறது. இன்றுதான் ‘ஸாங் படுகொலை’ (Zong Massacre) என்றழைக்கப்படும், 133 ஆப்பிரிக்க அடிமைகள் இரக்கமின்றி கடலில் வீசிக் கொல்லப்பட்ட கொடூரம் நடந்த நாள்.

⛓️ சரக்கல்ல, மனிதர்கள்: ஸாங் கப்பலின் புறப்பாடு

‘ஸாங்’ என்பது கிரேக்‌ஷன் அடிமை வர்த்தகக் கூட்டமைப்பிற்காக அடிமைகளைக் கொண்டு சென்ற ஒரு கப்பலாகும். 1781ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் 18ஆம் தேதி, மேற்கு ஆப்பிரிக்காவின் அக்ரா நகரிலிருந்து 442 ஆப்பிரிக்க அடிமைகளுடன் இந்தக் கப்பல் ஜமைக்காவை நோக்கிப் புறப்பட்டது.

கொடூரமான உண்மை என்னவென்றால், அந்தக் கப்பலின் திறனைவிட இரு மடங்குக்கும் அதிகமான அடிமைகள் அடைக்கப்பட்டிருந்தனர். இந்தப் பயணத்தின்போதே, இட நெருக்கடி, கடுமையான உணவுப் பற்றாக்குறை மற்றும் நோய்கள் காரணமாக 62 அடிமைகள் உயிரிழந்தனர். இந்தக் கொடூரப் பயணத்தின் மத்தியில், கப்பல் வழிதவறிச் சென்றதால், மீதமிருந்தவர்களுக்கும் குடிநீர் முதலான அத்தியாவசியத் தேவைகள் பற்றாக்குறையாகும் சூழல் ஏற்பட்டது.

💰 இலாபத்திற்கான கொலை: காப்பீட்டுச் சதி

இந்தச் சூழலில்தான், கப்பல் மாலுமிகளும் உரிமையாளர்களும் மனிதநேயம் சிறிதுமற்ற ஒரு முடிவை எடுத்தனர். கப்பலில் இருந்த அடிமைகளுக்கு, ஒருவருக்கு 30 பவுண்டுகள் வீதம் காப்பீடு செய்யப்பட்டிருந்தது.

அடிமை வர்த்தக நடைமுறையின்படி:

1. அடிமைகள் இயற்கையாக மரணமடைந்தால், காப்பீட்டுத் தொகை கிடைக்காது.

2. ஆனால், கப்பல் விபத்து அல்லது ஆபத்து ஏற்படும் சமயங்களில், ஒட்டுமொத்த சரக்கையும் காப்பாற்றுவதற்காகச் சில சரக்குகளைக் கடலில் வீசினால், அதற்கு ‘பொதுச் சராசரி’ (General Average) என்ற நடைமுறையின்படி காப்பீட்டு நிறுவனம் இழப்பீடு வழங்கும்.

இந்த இழப்பீட்டுப் பணத்தைப் பெறுவதற்காக, மாலுமிகள் நவம்பர் 29, 1781 அன்று தொடங்கி, மூன்று நாட்களுக்குள் 133 அடிமைகளைக் கடலில் தூக்கி வீசிக் கொன்றனர். அவர்கள் இயற்கையாக இறப்பதைவிட, கொன்று கடலில் வீசினால் பணம் கிடைக்கும் என்பதே இந்தக் கொடூரத்தின் அடிப்படை.

⚖️ நீதி மறுக்கப்பட்ட வழக்கு

இந்தக் கொடூரம் வெளிச்சத்துக்கு வந்தபோது, காப்பீட்டு நிறுவனம் இழப்பீடு வழங்க மறுத்தது. உடனடியாக, கப்பல் உரிமையாளர்கள் காப்பீட்டு நிறுவனத்தின் மீது வழக்குத் தொடுத்தனர். அடிமைகளைக் ‘கடலில் வீசப்பட்ட சரக்கு’ என்று வாதாடப்பட்டது.

• ஆரம்பத்தில் இங்கிலாந்து நீதிமன்றம், உரிமையாளர்களுக்கு இழப்பீடு வழங்க வேண்டும் என்று உத்தரவிட்டது. இது அக்காலத்திய அடிமை வர்த்தகச் சட்டத்தின் கோர முகத்தைக் காட்டியது.

• ஆனால், இந்தச் செய்தி ஐரோப்பாவில் அடிமைமுறைக்கு எதிரான இயக்கத்தை மேலும் தீவிரப்படுத்தியது. அடிமை ஒழிப்பு ஆதரவாளர்களின் தீவிர முயற்சியால், மேல்முறையீட்டில் இந்தத் தீர்ப்பு மாற்றப்பட்டது.

இச்சம்பவத்தைத் தொடர்ந்து, கடலில் தூக்கி வீசப்படும் அடிமைகளுக்காக இழப்பீடு வழங்குவதைத் தடுக்க, இங்கிலாந்து பாராளுமன்றம் 1791இல் சட்டம் இயற்றியது. இது, ஸாங் படுகொலை போன்ற மனிதநேயமற்ற செயல்கள் அக்காலத்தில் சாதாரணமாக நடந்தன என்பதைக் காட்டுகிறது.

💔 முரண் நிறைந்த ‘ஸாங்’ பெயர்

குறிப்பிட வேண்டிய மிக முக்கியமான முரண் என்னவென்றால், டச்சு மொழியில் ‘ஸாங்’ (Zong) என்றால் ‘அக்கறை’, ‘பேணுதல்’ என்று பொருள். ஆனால், டச்சு நிறுவனத்திற்குச் சொந்தமான இந்தக் கப்பலை ஆங்கிலேயர்கள் கைப்பற்றிப் பயன்படுத்தியபோது, அதன் பெயர் தாங்கிய அர்த்தத்திற்கு முற்றிலும் முரணாக, மனித வரலாற்றின் மிகவும் இரக்கமற்ற செயல்களில் ஒன்றை அது நிகழ்த்தியது.

இந்த நவம்பர் 29 அன்று, இலாபத்திற்காகக் கொடூரமாகக் கொல்லப்பட்ட அந்த 133 அடிமைகளின் வலியை வரலாறு மறக்காமல் நினைவுகூர வேண்டும்.

வாத்தீ அகஸ்தீஸ்வரன்