அக்டோபர் 25: வெளிப்படைத்தன்மைக்கான ஒரு நினைவு நாள்!

அரசாங்கத்தின் கதவுகள் சாமான்ய குடிமகனுக்காகத் திறக்கப்பட்ட நாளின் முக்கியத்துவத்தை நினைவுகூரும் வகையில், ஒவ்வொரு ஆண்டும் அக்டோபர் 25 ஆம் தேதி தகவல் அறியும் உரிமைச் சட்ட தினம் அனுசரிக்கப்படுகிறது. இந்திய மக்களாட்சி வரலாற்றில் ஒரு மைல்கல்லாகக் கருதப்படும் இச்சட்டம், அரசு மற்றும் அரசு உதவி பெறும் நிறுவனங்களிடமிருந்து தகவல்களைப் பெறுவதற்கு ஒவ்வொரு குடிமகனுக்கும் உரிமை உண்டு என்பதை உறுதிப்படுத்தியது.

இருண்ட காலம்: சட்டம் வருவதற்கு முன் இருந்த நிலை

தகவல் அறியும் உரிமைச் சட்டம் (Right to Information Act – RTI) அமலுக்கு வருவதற்கு முன், இந்திய நிர்வாகம் பெரும்பாலும் ரகசியத்தன்மை மற்றும் அதிகாரக் குவிப்பு என்ற இருண்ட திரைக்குப் பின்னால் செயல்பட்டது.

1. ரகசியக் கோப்புகள்: அரசாங்கக் கோப்புகள் மற்றும் முடிவுகள் ‘அதிகாரப்பூர்வ ரகசியச் சட்டம், 1923’ (Official Secrets Act, 1923) மூலம் பாதுகாக்கப்பட்டு, பொதுமக்கள் அணுகுவதற்கு வழியில்லாமல் இருந்தது.
2. ஊழலுக்குத் துணை: குடிமக்களுக்கு அரசு செயல்பாடுகள் குறித்துத் தெரியாததால், உள்ளூர் மட்டம் முதல் உயர் மட்டம் வரை லஞ்ச ஊழல்கள் செழித்தன. எந்த ஒரு திட்டத்திற்கும் பணம் எப்படிக் கிடைத்தது, எப்படிச் செலவிடப்பட்டது என்பது குறித்துக் கேள்வி கேட்க யாருக்கும் வாய்ப்பு இல்லை.
3. பொதுமக்கள் அந்நியப்படுதல்: அரசு நிர்வாகம் என்பது சாதாரண மக்களின் அன்றாட வாழ்க்கைக்கு அப்பாற்பட்ட விஷயமாகக் கருதப்பட்டது. குடிமக்கள் வெறும் பயனாளிகளாக (beneficiaries) மட்டுமே வைக்கப்பட்டனர், உரிமையாளர்களாக அல்ல.

இந்த நிலை, இந்தியாவின் பல்வேறு மாநிலங்களில் எழுந்த சமூக இயக்கங்களால்தான் மாறத் தொடங்கியது. ராஜஸ்தானில் மஸ்தூர் கிசான் சக்தி சங்கதன் (MKSS) போன்ற அடித்தட்டு அமைப்புகள், தங்கள் கிராமங்களில் நடந்த பொதுப்பணிகளின் கணக்குகளைக் கேட்டுப் போராடத் தொடங்கின. இந்தப் போராட்டங்களே, மத்திய அரசின் கவனத்தை ஈர்த்து, சட்டம் இயற்ற வழிவகுத்தன.

RTI சட்டம் உருவான வரலாறு

• அறிமுகம்: 2004 டிசம்பரில் இச்சட்டம் நாடாளுமன்றத்தில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது.
• நிறைவேற்றம்: 2005 மே 11ல் மக்களவையிலும், மே 12ல் மாநிலங்களவையிலும் நிறைவேற்றப்பட்டது.
• உறுதிப்படுத்தல்: ஜூன் 15, 2005 அன்று குடியரசுத்தலைவரின் ஒப்புதலைப் பெற்றது.
• நடைமுறைக்கு வந்த நாள்: இது ஜூன் 21ல் அரசிதழில் வெளியிடப்பட்டு, அக்டோபர் 12, 2005 அன்று முழுமையாக நடைமுறைக்கு வந்தது.

இந்தச் சட்டம் நடைமுறைக்கு வந்ததன் மூலம், அரசு அதிகாரிகள் வெளிப்படையாகச் செயல்படுவது கட்டாயமாக்கப்பட்டது. குறிப்பிட்ட தகவல்களைத் தாமாக முன்வந்து வெளியிடவும் இச்சட்டம் வழி செய்கிறது.

RTI தந்த அதிரடி உண்மைகள்

சட்டம் நடைமுறைக்கு வந்த பிறகு, சாமான்ய மக்கள் தொடங்கி ஆர்வலர்கள் வரை பலரும் இந்தச் சட்டத்தைப் பயன்படுத்தி, அரசு நிர்வாகத்தில் மறைக்கப்பட்டிருந்த பல உண்மைகளை வெளிக்கொணர்ந்தனர்.

1. ஸ்பெக்ட்ரம் மற்றும் நில ஒதுக்கீடுகள்: சட்டம் வந்த சில ஆண்டுகளில், பெரிய அளவிலான ஊழல்கள் மற்றும் முறைகேடான நில ஒதுக்கீடுகள் குறித்த ஆதாரங்கள் RTI மூலம் வெளிவந்தன. இது அரசியல் களத்தில் பெரிய புயலைக் கிளப்பியது.
2. நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்களின் நிதி ஒதுக்கீடுகள் (MPLADS): உள்ளூர் வளர்ச்சித் திட்டங்களுக்கான நிதி எவ்வாறு செலவிடப்படுகிறது என்பதில் உள்ள முறைகேடுகளையும், பயன்படாத திட்டங்களையும் குறித்த தகவல்கள் வெளியாகி பல அரசியல்வாதிகள் மீது நடவடிக்கை எடுக்க வழிவகுத்தது.
3. பொதுத்துறை நிறுவனங்களின் ரகசிய முடிவுகள்: பல பொதுத்துறை நிறுவனங்கள் மற்றும் வங்கிகள் எடுத்த முக்கிய முடிவுகள், ஒப்பந்தங்கள் மற்றும் கொள்முதல் விவரங்கள் பொதுவெளிக்குக் கொண்டுவரப்பட்டன.
4. வங்கி வாராக்கடன்கள் (NPA): வங்கிகளில் பெரிய நிறுவனங்களின் வாராக்கடன்கள் குறித்த விவரங்கள் RTI மூலம் பெறப்பட்டு, பல லட்சம் கோடி ரூபாய் மோசடிகள் வெளிப்படுத்தப்பட்டன.

இந்தச் சட்டம் ஒரு குடிமகனைச் “சாதாரணப் பயனாளியில்” இருந்து “ஆட்சி செய்யும் அதிகாரம் குறித்துக் கேள்வி கேட்கும் பங்குதாரராக” மாற்றியது.

மோடி அரசின் கீழ் RTI எதிர்கொள்ளும் சவால்கள்

RTI சட்டம் லஞ்சம், ஊழலைத் தடுக்கும் ஒரு வலிமையான ஆயுதமாக விளங்கியபோதிலும், அண்மைக் காலமாக இச்சட்டம் அதன் வலிமையை இழந்து வருகிறதா என்ற கேள்விகள் எழுகின்றன.

• RTI சட்டம் 2019 திருத்தம்: மத்திய அரசு 2019-ல் கொண்டு வந்த RTI திருத்தம், தகவல் ஆணையர்களின் பதவிக் காலத்தையும், சம்பளத்தையும் நிர்ணயிக்கும் அதிகாரத்தைத் தன் கையில் எடுத்துக் கொண்டது. இதனால், தகவல் ஆணையம் ஒரு சுதந்திரமான அமைப்பாகச் செயல்படுமா என்ற சந்தேகம் எழுந்துள்ளது. ஏனெனில், அரசின் விருப்பப்படியே அவர்களுக்குச் சம்பளம் மற்றும் பதவிக்காலம் அமையும்போது, அவர்கள் துணிச்சலாக அரசாங்கத்தை எதிர்த்துக் கேள்வி கேட்க மாட்டார்கள் என்ற அச்சம் நிலவுகிறது.
• ஆணையங்களின் முடக்கம்: மத்திய மற்றும் மாநிலத் தகவல் ஆணையங்களில் காலியாக உள்ள பணியிடங்களை நிரப்புவதில் அரசாங்கங்கள் மெத்தனம் காட்டுவதாகக் குற்றச்சாட்டுகள் உள்ளன. இதனால், தகவலுக்காக மக்கள் காத்திருக்கும் நேரம் மிகவும் அதிகரிக்கிறது, சில விண்ணப்பங்கள் பல ஆண்டுகள் வரை நிலுவையில் உள்ளன.

உதாரணமாக மோடி கல்வி விவகாரம்: பிரதமர் நரேந்திர மோடியின் கல்வித் தகுதி சான்றிதழ்கள் தொடர்பான தகவல்களைப் பெறுவதற்காக டெல்லி பல்கலைக்கழகம் மற்றும் குஜராத் பல்கலைக்கழகத்திற்கு RTI மனுக்கள் அனுப்பப்பட்டன. குஜராத் உயர் நீதிமன்றம், பிரதமரின் கல்விச் சான்றிதழ்கள் என்பது பொதுமக்களுக்குத் தெரிவிக்க வேண்டிய அவசியம் இல்லாத ஒரு தனிப்பட்ட தகவல் என்று கூறி, அந்தத் தகவல்களை வெளியிட மறுத்தது. இந்தத் தீர்ப்பு, RTI சட்டத்தின் நோக்கம், அதாவது அரசு அதிகாரிகள் வெளிப்படையாக இருக்க வேண்டும் என்ற நோக்கத்திற்கு எதிரானது என்று பல தகவல் ஆர்வலர்கள் குற்றம் சாட்டினர். இது, அதிகாரம் வாய்ந்த தனிநபர்கள் குறித்த தகவல்களைப் பெறுவது கடினமாகிவிட்டது என்பதற்கான ஒரு முக்கிய உதாரணமாகக் கருதப்படுகிறது.

முடிவுரை: விழிப்புணர்வால் மட்டுமே வெற்றி

தகவல் அறியும் உரிமைச் சட்டம் என்பது ஒரு வலிமையான கருவி என்பதில் சந்தேகமில்லை. இந்தக் கருவி, லஞ்சம், ஊழலைத் தடுக்கவும், அரசு இயந்திரம் மக்களுக்கு நன்மை கிடைக்கும் வகையில் சரியாகச் செயல்படவும் வழி வகுக்கிறது.

ஆனால், ஒரு சட்டம் அதன் முழுப் பலனை அடைய வேண்டுமானால், மக்கள் அதைச் சரியான முறையில் பயன்படுத்த வேண்டும். பயனற்ற தகவல்களைக் கோருவதைத் தவிர்த்து, பொது நலன் சார்ந்த, ஆக்கப்பூர்வமான தகவல்களைக் கேட்கும்போதே, இச்சட்டத்தின் நோக்கம் நிறைவேறும்.

“பார்லிமென்ட் அல்லது சட்டசபைக்கோ மறுக்கப்படாத தகவல்கள், தனிநபருக்கும் மறுக்கப்படக் கூடாது” என்ற இச்சட்டத்தின் அடிப்படை நோக்கத்தை அரசாங்கங்களும், மக்களும் மறக்காமல் இருக்கும்வரை, இந்தியாவின் மக்களாட்சியில் வெளிப்படைத்தன்மைக்கான ஒளி தொடர்ந்து வீசும்.

வாத்தீ அகதீஸ்வரன்